Esistono quattro diversi tipi di ausili per ipovedenti: lenti di ingrandimento, macchine per la lettura, tecnologie assistite da computer e apparecchi parlanti. Questi dispositivi vengono continuamente migliorati, sfruttando gli ultimi sviluppi della tecnologia informatica. Con l’aumento del costo dell’assistenza sanitaria, diventa più importante per tutti mantenere la propria indipendenza il più a lungo possibile.
Le persone che hanno una vista ridotta a causa di malattie degli occhi, glaucoma o altre malattie degli occhi usano ausili per ipovisione. Le persone ipovedenti non sono clinicamente cieche, ma hanno una capacità visiva molto limitata. È importante esplorare tutte le tecnologie e gli strumenti disponibili per incoraggiare la continua indipendenza.
Le lenti di ingrandimento disponibili vanno dalle unità portatili ai sistemi di ingrandimento video. La quantità di ingrandimento varia ampiamente, da 20 a 80 volte la dimensione attuale. Questo tipo di ausilio per ipovedenti è portatile, leggero e può essere utilizzato per leggere menu, indicazioni e altro.
I sistemi di ingrandimento video utilizzano uno scanner per evidenziare il testo. Viene quindi visualizzato su uno schermo video con un livello di ingrandimento molto maggiore. Gli utenti possono utilizzare il mouse o la tastiera del computer per spostare la schermata di ingrandimento sui materiali. Questa opzione è adatta per la lettura di materiali a casa dell’utente. Questo strumento può essere utilizzato anche per leggere libri di grandi dimensioni, giornali o opuscoli settimanali.
Le macchine di lettura traducono il testo in un file audio. I documenti vengono inseriti nello scanner e il programma per computer legge l’immagine sullo schermo e crea un file audio che può essere riprodotto su un lettore MP3. Questo metodo è un’ottima opzione per libri di testo o altri libri di saggistica. L’unico inconveniente è la necessità di scansionare ogni pagina.
Le tecnologie assistite da computer includono sveglie che annunciano l’ora, dischi di memoria che consentono all’utente di registrare e riprodurre un breve messaggio e sensori per tazze e piatti per indicare la temperatura e il livello del liquido. Tutti questi strumenti utilizzano chip di computer ed elettronica per fornire il servizio richiesto.
Altri ausili computerizzati per ipovedenti includono orologi parlanti, attrezzature sportive modificate, ausili per la corsa e cercatori di chiavi ad attivazione vocale. Molte persone che utilizzano ausili per ipovedenti necessitano anche di assistenza alla mobilità. Bastoni parlanti, sedie a rotelle ad attivazione vocale e seggiovie modificate possono fornire l’assistenza necessaria.
Altre opzioni includono un sistema di gestione della casa che funge da assistente personale. All’arrivo dell’utente, il sistema riproduce automaticamente tutti i messaggi vocali, le informazioni sul meteo, la temperatura della casa e lo stato dell’impianto di allarme. L’utente può interagire con il sistema utilizzando i controlli audio per la composizione vocale, l’accensione o lo spegnimento delle luci e la registrazione dei promemoria.