Le carriere dei meccanici sono spesso ritenute solo il tipo più comune: la meccanica automobilistica generale, che esegue riparazioni su auto e veicoli a scopi di manutenzione. Per definizione, un meccanico è un lavoratore che fornisce manutenzione e riparazione ai macchinari per farlo funzionare correttamente. Le carriere di meccanici comportano una vasta gamma di lavori completamente diversi, che vanno dalla meccanica della flotta ai tecnici marini. Mentre questi sono abbastanza diversi, le carriere meccaniche possono essere classificate in base al tipo di lavoro svolto.
Le carriere dei meccanici possono essere suddivise in 4 categorie generali: meccanica automobilistica, meccanica aeronautica, meccanica delle macchine e altre meccaniche. Le carriere dei meccanici automobilistici includono riparatori di carrozzerie, meccanici, specialisti dei freni e meccanici diesel. Le carriere dei meccanici aeronautici includono meccanici aeronautici, specialisti in riparazioni e tecnici aeronautici. Le carriere di meccanici di macchinari consistono in posizioni come riparatori di macchine industriali, meccanici di frigoriferi e tecnici di climatizzazione. Altre carriere di meccanici includono meccanici marini e tecnici di piccoli motori.
Quelli della specialità automobilistica riparano e mantengono auto, camion, motociclette e altre automobili. I meccanici automobilistici multiuso sono spesso disponibili nei negozi di automobili. Esistono anche carriere di meccanici più specializzate, tra cui specialisti dei freni, meccanici di messa a punto, riparatori di carrozzeria, tecnici di motociclette e meccanici di auto ad alte prestazioni.
I meccanici della specialità aeronautica sono responsabili della riparazione e della manutenzione di aeroplani e altri velivoli. Negli Stati Uniti, questi meccanici devono funzionare secondo gli standard della Federal Aviation Administration (FAA). Il lavoro svolto dai meccanici dell’avionica e dai tecnici dell’assistenza aeronautica è vitale per la sicurezza dell’equipaggio e dei passeggeri.
Gli specialisti di macchinari tendono a trovarsi più comunemente in contesti industriali e le carriere vanno dalla meccanica industriale ai riparatori di elettronica. Questi meccanici riparano e mantengono vari tipi di macchinari al fine di garantire prestazioni senza problemi. Oltre agli scopi industriali, la meccanica con particolare attenzione ai macchinari può essere vista anche nelle carriere meccaniche come tecnici del condizionamento dell’aria o meccanici di ingegneria.
Per diventare qualificato per una carriera in meccanica, potrebbe essere o non essere necessario frequentare la scuola. In questo campo, la maggior parte delle carriere ha una serie di posizioni in termini di classifica. Non è raro che le carriere dei meccanici abbiano posizioni di livello base come assistenti di servizio, che non richiedono molta istruzione formale, così come posizioni di livello superiore richiedono una scolarizzazione a livello universitario. Le scuole di meccanica tendono a specializzarsi in una delle carriere di meccanico popolari come quelle automobilistiche, diesel, aeronautiche, motociclistiche o marittime.