La certificazione di riflessologia è in genere offerta da associazioni professionali, ognuna con i propri criteri di certificazione. Le persone che desiderano esercitare la riflessologia professionale possono essere obbligate dalle leggi della loro area per ottenere la certificazione o la licenza professionale prima di eseguire la riflessologia su altre persone. A seconda delle regole di una commissione di certificazione, un riflessologo può essere tenuto a ricevere una certificazione di riflessologia separata in riflessologia della mano e del piede. Alcune scuole di massaggio possono anche offrire un programma che porta a un certificato di riflessologia, sebbene questa certificazione educativa non sia la stessa della certificazione di riflessologia professionale.
Nella pratica della riflessologia, un professionista, chiamato anche riflessologo, applica la pressione usando le mani e le dita su vari punti dei piedi o delle mani di un cliente. Secondo la teoria della riflessologia, questi punti corrispondono ad altre parti e sistemi del corpo e questa stimolazione può influenzare la guarigione in quelle aree. La terapia non è invasiva e in genere non include l’uso di oli o lozioni.
La riflessologia non è un massaggio ai piedi, anche se alcuni massaggiatori possono incorporare la riflessologia nella loro pratica, e alcune scuole di massaggio possono offrire formazione di riflessologia ai loro studenti. L’addestramento alla scuola di massaggio può soddisfare gli standard stabiliti dai consigli di certificazione di riflessologia professionale. Il consiglio di certificazione può richiedere allo studente di ricevere ulteriore formazione o tutoraggio prima di poter ottenere la certificazione.
Alcune associazioni professionali che supportano la pratica della riflessologia offrono un programma di certificazione per i professionisti. Questi programmi di certificazione richiedono in genere aspiranti riflessologi per completare un programma educativo, eseguire riflessologia sotto la supervisione di un riflessologo certificato e superare un esame. Queste organizzazioni possono richiedere ai loro membri di rinnovare la loro certificazione su base regolare e il rinnovo può essere subordinato al completamento da parte del riflessologo di corsi di formazione continua.
Come modalità di guarigione alternativa, la riflessologia non è sempre soggetta a controllo legale. Alcune giurisdizioni non regolano la pratica della riflessologia se non quella di vietare a chiunque non sia un professionista medico autorizzato di diagnosticare o trattare condizioni mediche. In altre giurisdizioni, la riflessologia può essere considerata una forma di massaggio. Se una giurisdizione considera la riflessologia come una pratica separata da quella del massaggio, può richiedere che i riflessologi possiedano la certificazione di riflessologia da un’associazione riconosciuta o che i riflessologi ricevano una licenza separata da un’agenzia governativa. Se la giurisdizione associa la riflessologia al massaggio, i riflessologi potrebbero non avere altra scelta se non quella di ricevere formazione e licenze come massaggiatore.