I corsi di assistenza primaria sono seguiti da operatori sanitari per l’istruzione e la formazione nel fornire assistenza sanitaria di base a individui, famiglie e comunità. Gli operatori sanitari come infermieri (NP) completano i corsi di fisiopatologia e farmacologia clinica, mentre gli assistenti medici (PA) seguono corsi che si trovano tipicamente in un curriculum di una scuola medica, tra cui la medicina cardiovascolare e la psichiatria. I corsi di seminario combinati con le rotazioni mediche attraverso vari contesti e aree della medicina sono completati durante la residenza, che sono diversi anni di formazione che i medici ricevono nella realizzazione di specialità tra cui cure primarie e medicina di famiglia. I medici residenti possono completare corsi di seminario in comunicazione, politica sanitaria e ricerca.
Gli infermieri vengono educati a fornire assistenza e cure primarie alle persone per tutta la durata della vita dalla nascita alla vecchiaia, gestendo sia le malattie acute che quelle croniche. I professionisti delle infermiere di famiglia completano i corsi di assistenza primaria come la fisiopatologia, studiando i vari processi della malattia e il modo in cui ciascuno di essi influisce in modo specifico sul corpo umano. Un corso separato è anche tipicamente tenuto in fisiopatologia pediatrica, che si concentra su come funzionano le malattie, in particolare nei neonati e nei bambini. I corsi di farmacologia clinica coprono l’effetto dei farmaci sul corpo, incluso il modo in cui vengono metabolizzati e distribuiti.
Mentre le NP e gli assistenti medici sono entrambi addestrati a praticare la medicina come operatori sanitari primari, l’istruzione che ciascuno riceve è piuttosto diversa. L’NP è formato su una base infermieristica e ha un focus psicosociale, mentre l’AP è educata sulla stessa strada dei medici. I corsi di assistenza primaria comuni seguiti nei programmi di PA includono Fondamenti di cardiologia, Fondamenti di ematologia ed Elementi essenziali di psichiatria. In Fundamentals of Cardiology, gli studenti della PA trattano concetti coinvolti nella medicina cardiovascolare, compresa la diagnosi e il trattamento di malattie che colpiscono il sistema cardiovascolare come la malattia coronarica e l’arteriosclerosi. I fondamenti degli studi di ematologia si concentrano sui disturbi del sangue e gli studenti esplorano la gestione dei casi di malattie mentali in Essentials of Psychiatry.
La maggior parte dei medici completa l’ulteriore formazione in un’area specialistica della medicina, comunemente indicata come residenza, in cui acquisiscono una vasta esperienza in medicina sotto la diretta supervisione. Alcuni programmi di residenza per cure primarie offrono corsi di seminari come quelli sulle interviste mediche e sulle abilità comunicative, durante i quali i medici conducono registrazioni video di se stessi mentre intervistano i pazienti. Queste registrazioni vengono quindi visualizzate e discusse, ponendo l’accento sugli aspetti psicosociali della comunicazione tra paziente e medico. Altri corsi di assistenza primaria offerti includono quelli relativi alla politica sanitaria e alla ricerca residente. in cui i medici discutono progetti di ricerca indipendenti e risolvono i problemi in un contesto di gruppo.