I raccoglitori di antiquariato sono persone che trovano, acquistano e vendono oggetti d’antiquariato, ma generalmente non vendono quegli oggetti d’antiquariato al grande pubblico. La clientela principale di raccoglitori di antiquariato comprende antiquari, designer di interni e collezionisti di alto livello. Questi raccoglitori devono avere una vasta conoscenza degli oggetti d’antiquariato e dei luoghi per individuare determinati oggetti d’antiquariato, e lui o lei deve essere disposto a viaggiare in luoghi diversi per trovare vari pezzi. Un capo degli affari è anche un’abilità cruciale di questi raccoglitori, in quanto saranno responsabili della creazione di un prezzo equo, della vendita del pezzo, della documentazione della vendita e della gestione di eventuali documenti di accompagnamento.
L’abilità più importante che devono avere i raccoglitori di antiquariato è un occhio cruciale per i dettagli e un acuto senso di autenticità. I picker possono viaggiare in lungo e in largo solo per setacciare il fienile o l’unità di archiviazione di una persona, il che significa che finiranno per guardare un sacco di spazzatura. È importante che i raccoglitori di oggetti antichi siano in grado di riconoscere il diamante grezzo: il vero antico seduto tra le pile di spazzatura. Dovranno anche fare una valutazione del tipo di restauro che potrebbe essere necessario, quale sarebbe un prezzo equo per l’articolo e chi sarebbe un acquirente appropriato per l’articolo.
Un altro aspetto importante del lavoro è sapere dove cercare. I raccoglitori di antiquariato possono perdere molto tempo se vanno semplicemente da un mucchio all’altro in un quartiere, alla ricerca di manufatti preziosi, anche se alcuni lo fanno esattamente. Altri creano strategie per trovare luoghi appropriati da guardare senza perdere tempo. Le vendite immobiliari, ad esempio, sono ottimi posti per trovare oggetti d’antiquariato che possono essere preziosi e che possono essere acquistati a un prezzo speciale. Anche le vendite in cantiere possono essere un ottimo posto per cercare oggetti d’antiquariato di valore. La maggior parte dei raccoglitori antichi, tuttavia, finirà di sistemare di volta in volta fienili, garage, pile di spazzatura e unità di archiviazione.
Una volta che il selezionatore ha trovato alcuni pezzi d’antiquariato, svilupperà forti contatti nel mondo antico con rivenditori, collezionisti e persino professionisti che potrebbero essere interessati all’acquisto, come fotografi o registi. Il raccoglitore produrrà un prezzo equo per un articolo e venderà il pezzo a un rivenditore, che a sua volta venderà il pezzo al grande pubblico. In genere, i raccoglitori di antiquariato non vendono oggetti d’antiquariato al pubblico stesso.