I corsi di laurea associati sono programmi di istruzione di due anni che fanno appello a molti diversi tipi di studenti. Sono disponibili programmi che soddisfano i requisiti di istruzione generale che possono essere successivamente trasferiti in un’università di quattro anni e applicati a una laurea. Inoltre, ci sono molti programmi tecnici concentrati che portano direttamente a posti di lavoro per coloro che non si preoccupano di prendere lezioni di istruzione generale non necessarie, così come cambiatori di carriera che hanno già lauree ma vogliono acquisire le conoscenze aggiuntive necessarie per entrare in nuovi campi. Programmi di laurea associati sono disponibili nelle università della comunità, scuole di formazione tecnica, scuole professionali, scuole online e talvolta università di quattro anni.
Per coloro che intendono eventualmente completare un diploma di laurea o un altro tipo di titolo di studio avanzato, i programmi chiamati programmi di “trasferimento” sono la via appropriata. Questi di solito sono associati alle arti, o associati ai gradi di scienze. Alcuni sono focalizzati su un’area come l’inglese o la matematica, ma tutti coprono i requisiti di istruzione generale che molto probabilmente saranno richiesti per una laurea.
Se l’intenzione è il trasferimento in un’università di quattro anni, è importante abbinare le classi ai requisiti della scuola di trasferimento. Alcune scuole statali avranno accordi di trasferimento con i college della comunità in base ai quali gli studenti statali che trasferiscono da determinati programmi di laurea associati saranno considerati aver completato tutti i requisiti di istruzione generale. Questo è qualcosa che deve essere confermato con l’ufficio ammissioni della scuola di trasferimento.
I corsi di laurea associati non sono solo un’alternativa economica per gli studenti universitari del primo e secondo anno, ma molti college della comunità ora consentono agli studenti delle scuole medie e superiori di frequentare i corsi prima di diplomarsi. Considerando la differenza di insegnamento di un college comunitario e di un college privato, ciò potrebbe far risparmiare a molte famiglie una considerevole quantità di denaro. Anche gli studenti a casa possono beneficiare di questa opzione, in quanto è una grande risorsa per gli studenti avanzati nelle scienze o nelle classi tecniche. Guadagnare una laurea in anticipo può consentire agli studenti di completare in anticipo anche lauree avanzate.
Anche i corsi di laurea associati in settori tecnici e medici sono molto popolari. Invece dell’etichetta “transfer”, questi programmi sono spesso designati come scienza o arte “applicata”. Quindi, invece del titolo di “associato di scienza”, i diplomi possono leggere “associato di scienza applicata”. Ogni scuola usa la propria terminologia, ma quelle sono cose da cercare quando si cerca un tipo specifico di laurea.
Uno dei programmi di laurea associati più popolari in campo medico è l’assistenza infermieristica. Molte scuole ora offrono un’opzione di infermiera registrata di due anni (RN). Altri favoriti sono gradi che portano a lavori come tecnici di radiologia, massaggiatori, igienisti dentali, specialisti di fatturazione medica, assistenti di terapia fisica, assistenti medici, specialisti di flebotomia e tecnici di laboratorio medico.
Anche le opzioni di addestramento tecnico sono legioni. Sono disponibili programmi che portano a lavori come programmatori di computer, specialisti di reti, tecnici di ingegneria aerospaziale, direttori di costruzione, web designer, progettisti di progettazione informatica, tecnici automobilistici, specialisti elettrici, macchinisti industriali, saldatori e molti altri. Qualunque sia l’interesse di uno studente, è molto probabile che si adatti a un corso di laurea associato.