La varietà di costumi da ballo per uomini e donne è ampia poiché ci sono così tanti diversi temi di danza delle arti dello spettacolo. Le danze spaziano dalle tradizioni etniche alle commedie musicali; i costumi si adattano sempre all’umore e all’energia complessivi della performance. I costumi dancewear possono essere fatti in casa o costruiti professionalmente.
I pantaloni in costume di danza del ventre e le sciarpe sono in genere ariosi, fluttuanti e dettagliati in modo stravagante. Per questi pezzi vengono utilizzati tessuti leggeri, dai colori vivaci e fluttuanti come la seta e lo chiffon mentre si muovono con la danzatrice del ventre per creare un effetto vibrante. Al contrario, la parte superiore dei costumi di danza del ventre è solitamente attillata. Copre solo il torace e scopre l’addome; tipicamente, è pesantemente impreziosito da trecce metalliche, paillettes scintillanti o piccoli gioielli. La danza del ventre è una serie di movimenti aggraziati e ondeggianti di origine mediorientale.
Le danze hawaiane includono anche tipi di movimenti ondeggianti, ma i costumi sono molto diversi anche se la parte centrale del corpo è ancora lasciata scoperta. Una tradizionale gonna hula hawaiana è fatta di erbe lunghe e la parte superiore simile a un reggiseno presenta due mezze conchiglie di cocco. In contrasto con questo tipo di look ci sono i costumi di danza classica con le loro gonne corte e a balze attaccate a una sezione del busto coperta. Questi costumi, noti come tutù, includono spesso una rete sotto la gonna per aiutarla a mantenere una forma circolare attorno ai fianchi del ballerino. Lo strato esterno di tessuto per entrambe le sezioni della parte superiore e della gonna è solitamente di raso che può essere elegantemente semplice o riccamente decorato.
I costumi da ballo irlandese sono generalmente realizzati in raso, velluto o altri tessuti di lusso. Pizzo o paillettes possono accentuare un top senza maniche o con maniche elaborate, mentre la gonna è solitamente lunga circa al ginocchio e svasata. Il classico costume da ballo irlandese per uomo è una camicia elegante indossata con pantaloni scuri o un gonnellino; a volte viene anche aggiunto un giubbotto.
I ballerini di carnevale brasiliani di solito indossano costumi piccoli e corti con copricapi dettagliati. Fanno la danza Samba che è ottimista e veloce; i costumi sono coloratissimi con gioielli, perline, fiori o piume che creano un look emozionante da coordinare con l’umore che creano i loro movimenti. Il teatro musicale, come in “Il mago di Oz”, richiede costumi di danza unici per la trama. Ad esempio, il ruolo principale di Dorothy in “Il mago di Oz” è una ragazza di campagna del Kansas; il suo costume include un vestito a quadretti blu con nastri per capelli, una camicetta bianca e calzini.