Il PCAT, noto anche come Test di ammissione al Pharmacy College, contiene domande relative alle attitudini scientifiche, in particolare quelle relative alla biologia e alla chimica; matematica, compreso il calcolo; comprensione della lettura; capacità verbale; e capacità di scrittura. Le domande PCAT sono tutte domande a scelta multipla, ad eccezione di due saggi in forma libera. Le domande a scelta multipla nelle sezioni di matematica e scienze di solito verificano fatti e conoscenze sostanziali. Come tali, vengono generalmente presentati come equazioni, definizioni o domande basate su regole. D’altro canto, le domande di comprensione orale e di lettura della PCAT spesso chiedono ai candidati di dedurre, confrontare e analizzare vari significati scritti e costruzioni grammaticali.
La maggior parte delle domande PCAT sono basate sui fatti. Sono progettati per testare la capacità di un candidato di ammissione laureato di comprendere le meccaniche di base della terra, le scienze della vita e la matematica e l’efficacia del candidato nel comunicare. La maggior parte dei college di farmacia richiede che i candidati all’ammissione abbiano già conseguito una laurea in un campo scientifico, o almeno corsi significativi in ??matematica e scienze, da un’istituzione di lingua inglese. Come tale, poco sull’esame dovrebbe essere una nuova informazione per i candidati, ma di solito deve essere ripulito prima del giorno del test.
Ad eccezione della sezione di scrittura, tutte le sezioni PCAT contengono una serie di domande a scelta multipla, in cui i partecipanti al test devono scegliere la risposta migliore tra quattro o cinque opzioni. Soprattutto per le sezioni di scienza e matematica, l’aspetto a scelta multipla può rendere l’esame più difficile che se le domande richiedessero semplicemente una risposta scritta. Sebbene la risposta corretta sia tra le opzioni, la maggior parte delle domande PCAT sono formulate in modo tale che diverse opzioni di risposta sembrano, a prima vista, essere corrette. Studiare per il test PCAT, quindi, di solito richiede sia una revisione dell’argomento sia una pratica di lettura e risposta a domande in stile PCAT.
Uno degli obiettivi principali delle domande PCAT nella sezione abilità verbali è testare la comprensione dei linguaggi e delle strutture grammaticali da parte dei candidati. La sezione è composta da domande sull’analogia del vocabolario e da domande sul completamento della frase che richiedono la parola o la frase migliore per completare i pensieri di una determinata frase. Le domande verbali possono essere difficili in quanto generalmente richiedono la risposta migliore, non solo una risposta corretta. Il più delle volte, alcune se non tutte le opzioni presentate nella selezione a scelta multipla potrebbero plausibilmente funzionare.
Rispetto alle altre sezioni a scelta multipla, la comprensione della lettura ha il minor numero di domande, ma ciò non significa che sia più breve. Le domande della PCAT sulla comprensione della lettura iniziano con la presentazione di un brano, generalmente complicato e oscuro. Le domande che seguono cercano di determinare la capacità del candidato di estrarre rapidamente le informazioni pertinenti da un testo non familiare. Sotto quasi tutti gli aspetti, le sezioni di comprensione di PCATreading sono paragonabili a sezioni simili su altri test standardizzati.
L’unica parte a risposta libera della PCAT è la sezione sulle abilità di scrittura, che chiede agli esaminatori di comporre due saggi unici. Entrambi i saggi sono cronometrati e in molti modi sono progettati per dimostrare in che modo i partecipanti al test utilizzano le abilità verbali di comunicazione e linguaggio. Tradizionalmente, la parte del saggio è stata scritta a mano su carta per esami preparata. L’esame PCAT viene sempre più gestito su computer, ma le posizioni che offrono l’elaborazione di testi non forniscono controllo ortografico o grammaticale.