Esistono molti tipi diversi di driver Internet, poiché questo termine si riferisce in genere ai driver che possono essere scaricati da siti Web su Internet. Sebbene i driver vengano spesso forniti con nuovo hardware, spesso su compact disc (CD) o supporti simili, molti produttori di hardware forniscono anche download per i driver. Ciò consente a qualcuno di installare i driver anche se un disco è stato perso e semplifica la fornitura di driver aggiornati ai clienti per i produttori di hardware. La natura di tali driver Internet può variare notevolmente, sebbene possano essere disponibili per hardware come stampanti e scanner e per dispositivi interni come schede video e adattatori di rete.
I driver Internet sono in genere driver per dispositivi informatici che possono essere trovati e scaricati su Internet. I driver sono file di computer che consentono al sistema operativo (OS) di un computer di riconoscere e comunicare con vari componenti hardware. Questo è in genere in contrasto con i dispositivi che vengono definiti hardware “plug and play” che di solito possono essere collegati a un computer e funzioneranno senza alcun tipo di installazione di software o driver. Altri dispositivi possono combinare entrambi i tipi di funzionalità, come un mouse che può funzionare quando è collegato, ma può avere alcuni pulsanti che funzioneranno correttamente solo con i driver corretti installati.
In generale, i driver Internet si riferiscono a qualsiasi tipo di driver che può essere trovato e scaricato su Internet, solitamente dai siti Web dei produttori di hardware. Questi driver possono essere utilizzati praticamente per qualsiasi tipo di hardware o dispositivo, sebbene di solito siano destinati all’hardware secondario. Una scheda madre, ad esempio, in genere non richiede driver da sola, ma varie porte e adattatori su una scheda madre potrebbero aver bisogno di driver. I tipi comuni di driver Internet includono quelli necessari per stampanti, scanner, mouse ottici e dispositivi interni come adattatori wireless, schede video e schede audio.
Il termine “driver Internet” può essere utilizzato anche per fare riferimento specificamente ai driver utilizzati dai dispositivi che consentono a un computer di connettersi a Internet. Tali driver vengono spesso utilizzati per consentire a un computer di utilizzare correttamente qualcosa come una scheda di rete wireless o un adattatore di rete cablato che fa parte del computer. Questi potrebbero essere parte della scheda madre e quindi i driver potrebbero essere inclusi come software con una scheda madre o potrebbero essere dispositivi separati collegati a un computer oa una scheda madre. I driver Internet di questo tipo vengono generalmente forniti con l’hardware, poiché potrebbe essere necessario installarli prima che un computer possa connettersi a Internet, anche se potrebbero essere disponibili driver aggiornati per il download per questi dispositivi.