Esistono due tipi diversi di lavoro di docente infermieristico: quelli che sono professori a tempo pieno e quelli che sono posti di insegnamento più occasionali, che coinvolgono singoli corsi o conferenze autonome su aspetti dell’assistenza infermieristica. I lavori in entrambe le categorie si svolgono principalmente nelle scuole per infermieri. Anche l’insegnamento negli ospedali e i programmi di formazione continua degli infermieri possono supportare i docenti in qualche modo. La maggior parte delle volte, i docenti infermieristici devono avere una vasta esperienza pratica infermieristica prima di essere presi in considerazione per le posizioni nelle categorie a tempo pieno o part-time.
Le professioni infermieristiche a tempo pieno sono conosciute come professioni infermieristiche principalmente nel Regno Unito o nelle scuole secondo il modello britannico. Le università britanniche sono generalmente strutturate attorno a una facoltà di docenti junior e senior. Una persona la cui carriera è quella di insegnare in un’accademia infermieristica inglese è di solito indicata come docente infermieristico.
Negli Stati Uniti e in Canada, una persona in una posizione equivalente viene in genere chiamata professore infermieristico. Questo non è sempre il caso, tuttavia. Alcune scuole, in particolare quelle con abbondanti dotazioni, finanzieranno “lezioni frontali in infermieristica”, che spesso pagano gli stipendi della facoltà a tempo pieno. Una persona che ha vinto una tale posizione è generalmente conosciuta come professore, ma può avere una designazione interna come docente dotato. Le dotazioni come questa sono più popolari in alcune specialità, come le cure neonatali, i cardiotoracici o la salute delle donne.
La maggior parte delle volte, tuttavia, i lavori di docente infermieristico al di fuori del sistema britannico sono distacchi più temporanei, affiliati affini o professioni a tempo parziale. Gli infermieri che assumono questi lavori di solito non rinunciano alle loro pratiche regolari. Invece, si impegnano a insegnare con un programma part-time e nelle loro ore di riposo continuano a vedere i pazienti o fare rotazioni. Le scuole infermieristiche spesso reclutano infermieri con particolare competenza in determinate aree per insegnare lezioni su tali argomenti. Un infermiere rispettato all’interno di una specifica disciplina può spesso commercializzare se stesso come docente professionista all’interno di tale disciplina come un modo per aumentare la cache professionale.
Ci sono molti vantaggi in questo tipo di sistema di docenti universitari. In primo luogo, i docenti sono in grado di mantenere il proprio vantaggio professionale mantenendo un piede nella pratica. L’infermieristica, come la maggior parte delle professioni mediche, si evolve e cambia relativamente rapidamente, man mano che vengono fatte nuove scoperte e le tecnologie avanzano.
I lavori di docente infermieristico più flessibili consentono anche agli istruttori di concentrarsi solo su ciò che sanno. La facoltà infermieristica a tempo pieno di solito deve sostenere un carico vario di corsi, insegnando lezioni che possono o meno essere direttamente nella loro linea di interesse. I docenti a tempo parziale, d’altra parte, di solito insegnano solo dalla loro specialità.
Offrire lavoro come docente infermieristico è anche un buon modo per le scuole di attrarre i migliori talenti infermieristici. Spesso è difficile per i programmi infermieristici mantenere membri di facoltà di qualità, in parte perché la retribuzione guadagnata nell’insegnamento infermieristico è di solito significativamente inferiore rispetto a quella di una carriera infermieristica a tempo pieno. Gli insegnanti sono essenziali per la propagazione della disciplina, tuttavia, e questo tipo di docente offre spesso il meglio di entrambi i mondi.
Una carriera accademica part-time comporta anche degli svantaggi. Un docente di college infermieristico occasionale spesso non è in grado di interagire realmente con studenti al di fuori delle lezioni e può avere difficoltà a fornire tutoraggio. Troppi docenti a tempo parziale possono anche erodere la coerenza di un’accademia nell’insegnamento e nella valutazione. La maggior parte delle scuole, indipendentemente dalla giurisdizione, mira a un equilibrio uniforme tra facoltà a tempo pieno e part-time.