L’industria petrolifera è una parte importante dell’economia moderna, contribuendo a portare sul mercato mondiale prodotti come petrolio greggio e benzina. Molte occupazioni diverse svolgono un ruolo in questa vasta area di commercio. I lavori nell’industria petrolifera sono suddivisi in diverse specialità principali, ognuna con diversi prerequisiti educativi e mansioni lavorative. Un gran numero di lavori petroliferi impiega lavoratori sul campo come operai o operatori di attrezzature. Ingegneri e tecnici sono importanti anche in questo settore, mentre i geoscienziati forniscono anche preziose informazioni.
I lavoratori sul campo occupano una grande percentuale di posti di lavoro nell’industria petrolifera. I lavoratori di questa specialità si occupano direttamente delle attrezzature di perforazione, comprese le torri petrolifere terrestri e le piattaforme di perforazione oceaniche. Questa area di lavoro offre molti posti di lavoro entry-level per i lavoratori. I dipendenti sul campo devono avere resistenza fisica ed essere disposti a lavorare all’aperto in una varietà di condizioni meteorologiche. Un diploma di scuola superiore è spesso il requisito minimo per questi tipi di lavori nell’industria petrolifera e molte compagnie petrolifere forniscono formazione diretta sul lavoro per i lavoratori.
Anche gli operatori delle attrezzature petrolifere lavorano sul campo, ma di solito hanno più esperienza nel controllo di macchinari complessi. Alcuni operatori sono responsabili della supervisione di altri lavoratori e alcuni dipendenti vengono promossi a questo tipo di lavoro dopo aver acquisito la formazione di lavoratori sul campo. Molti dei requisiti per i dipendenti operativi possono essere acquisiti direttamente attraverso l’esperienza pratica. Un diploma di scuola superiore è di solito l’unico prerequisito educativo, anche se molti operatori di attrezzature entrano nell’industria petrolifera dopo aver frequentato un college o una scuola commerciale.
Ingegneri e tecnici hanno in genere livelli di istruzione più elevati rispetto ai lavoratori che svolgono lavori sul campo. Molti ingegneri petroliferi sono coinvolti nella progettazione e nel collaudo di nuove attrezzature per l’estrazione del petrolio, mentre i tecnici svolgono compiti di manutenzione e ispezione. Questi tipi di dipendenti operano sia sul campo che negli uffici. Di solito è richiesto un diploma universitario di quattro anni per lavori di ingegneria o tecnici nell’industria petrolifera. Alcuni dipendenti entrano nel settore come tecnici e avanzano a posizioni ingegneristiche dopo aver conseguito una laurea più avanzata.
La responsabilità di individuare siti di perforazione redditizi spetta ai geoscienziati. Gli esperti in questi lavori si occupano principalmente di informazioni e dati grezzi, che devono essere attentamente analizzati. Gli individui nelle posizioni di geoscienziato usano strumenti sensibili e calcoli matematici per prevedere dove si trova il petrolio. I lavori nell’industria petrolifera scientifica richiedono solitamente un diploma universitario avanzato. Mentre gli scienziati dell’industria petrolifera visitano le sedi dei campi per eseguire misurazioni, questo tipo di lavoro non è fisicamente impegnativo come molti altri lavori petroliferi.