Esistono molti lavori sui circuiti stampati, inclusi progettisti, assemblatori e ispettori. Ognuna di queste posizioni importanti contribuisce alla creazione di elettronica, dagli smartphone ai controlli del frigorifero. Queste professioni hanno vari requisiti di istruzione ed esperienza.
Uno dei lavori principali del circuito stampato è la progettazione di circuiti stampati. Questa professione richiede conoscenza del layout del circuito e del posizionamento dei componenti. Il progettista deve creare schemi elettronici e tradurli in un circuito stampato funzionante (PCB); ogni prodotto che richiede un PCB ha esigenze e limitazioni diverse che il progettista deve considerare. Gli apparecchi che funzionano in modo estremamente caldo, come i generatori, devono avere un design PCB in grado di resistere al calore costante. Per altre applicazioni, il progettista deve impedire ai componenti di congelare le temperature creando un circuito stampato ben chiuso che rimane funzionale in condizioni di freddo estremo.
La maggior parte dei lavori sui circuiti stampati nella progettazione richiede un diploma universitario di due o quattro anni. La progettazione e l’ingegneria del computer sono i gradi tipici ottenuti dai progettisti di PCB di successo. Gli studenti apprendono teorie elettroniche e costruzione di circuiti, oltre a progettare schede attraverso programmi di layout di computer.
Molti lavori sui circuiti stampati riguardano l’assemblaggio dei PCB. Gli assemblatori collegano componenti e cablaggi esterni ai circuiti su una linea di produzione. Sebbene molte schede siano prodotte da sistemi robotici, alcune schede sono troppo sensibili per l’assemblaggio meccanizzato. Di conseguenza, gli assemblatori costruiscono fisicamente la scheda e ne verificano le funzioni; normalmente, un PCB non lascerà la linea di produzione fino a quando tutti i percorsi e i componenti del circuito non funzionano entro le specifiche desiderate.
Gli assemblatori possono apprendere il proprio mestiere attraverso la formazione sul posto di lavoro o frequentando un corso di laurea o certificato biennale in elettronica presso un college o una scuola commerciale della comunità locale. I lavoratori che hanno un mix di istruzione ed esperienza tendono ad avere maggiori responsabilità sulla linea di produzione, come i processi di collaudo finale. Gli assemblatori di successo si spostano in diverse aree di produzione durante il giorno per ottenere più abilità e alleviare la fatica dalla ripetizione dei movimenti.
I lavori sui circuiti stampati includono anche l’ispezione del PCB. Gli ispettori esaminano visivamente l’esterno del circuito per eventuali difetti o componenti allentati. Inoltre, il lavoratore testerà le operazioni del PCB per verificare la corretta progettazione e assemblaggio; tuttavia, le grandi linee di produzione di solito consentono all’ispettore di testare uno o due PCB campione da un lotto di produzione per garantire una lavorazione di qualità.
Gli ispettori ottengono spesso le loro posizioni come risultato dell’esperienza pratica; la maggior parte era precedentemente impiegata come assemblatore. Di conseguenza, l’ispettore comprende la costruzione fisica del PCB e i possibili difetti derivanti dall’esperienza passata di assemblaggio. Un ispettore di circuito non è in genere tenuto ad avere un diploma universitario.