I proprietari di case che riscaldano con il legno o semplicemente amano l’atmosfera di un camino aperto dovrebbero essere consapevoli dei vari tipi di legna da ardere disponibili e delle differenze tra i legni. Usare il legno migliore può produrre più calore con meno fumo e alcuni legni sono più facili da maneggiare di altri. Il pino è spesso buono per l’accensione, mentre i legni duri sono i migliori per la combustione regolare.
La legna da ardere, ovvero i piccoli pezzi di legna usati per accendere il fuoco, possono provenire da diverse fonti e possono essere di vario tipo. In molte parti degli Stati Uniti vengono venduti blocchi di quelli che vengono chiamati “pino di avviamento”. Poiché il pino brucia più caldo ed è spesso facile da accendere, viene spesso utilizzato come legna da ardere. Molti negozi vendono anche tronchi di avviamento commerciali che possono essere realizzati in legno o altri materiali. Le pigne accendifuoco possono essere acquistate o realizzate anche in casa seguendo una formula prescritta.
I legni duri, come frassino, quercia, betulla, faggio, noce americano e acero duro, sono ottimali per la combustione del legno, anche nelle stufe a legna e nei caminetti aperti. Questi legni bruciano bene ed emettono calore elevato con poco o nessun fumo. Sono anche più facili da dividere rispetto a molte altre varietà. La disponibilità di questi boschi può dipendere dalla posizione, perché alcuni boschi sono nativi di aree particolari mentre altri no. Il noce americano e la quercia, ad esempio, si trovano in molte zone degli Stati Uniti, ma la betulla e il faggio sono più comuni nella parte nord-orientale del paese.
Altri tipi di legna da ardere adeguati per l’uso domestico includono acero tenero, amarena e pino giallo. Questi legni sono un po’ più difficili da spaccare e producono una maggiore quantità di fumo. Si utilizzano con buoni risultati anche tiglio, pioppo e pino bianco.
Anche gli olmi e gli alberi della gomma dolce possono essere usati come legna da ardere, ma il loro uso è raccomandato solo in assenza di altre opzioni più desiderabili. L’olmo e la gomma dolce non bruciano facilmente o così bene come altri legni e sono difficili da spaccare.
La legna da ardere si ottiene generalmente in tre modi. Uno è per l’utente che taglia il legno da solo, che è il migliore per i proprietari di terreni con aree boschive e l’esperienza per tagliare il legno in modo sicuro ed efficace. Non è raccomandato per tagliatori di legno inesperti a causa dei pericoli associati. Questo è il metodo più difficile perché richiede agli individui di abbattere un albero, tagliare il legno in pezzi, dividere il legno, portare il legno a casa e impilare il legno.
Una seconda opzione è quella di raccogliere legna dalle foreste, con il permesso appropriato. La maggior parte di questo legno è già a terra, ma è necessario tagliare il legno in lunghezze appropriate e poi spaccarlo per l’uso.
Probabilmente il modo più comune per ottenere legna da ardere, almeno per il cittadino gonfio, è ordinarla da intermediari di legname o servizi di consegna di legname. Spesso, i taglialegna rurali portano carichi di legno nelle aree urbane per la vendita e talvolta la consegna.