Le materie prime farmaceutiche vengono utilizzate per creare farmaci e farmaci e i lavoratori farmaceutici di solito hanno bisogno di una fornitura costante di materie prime per produrre nuovi farmaci. Le materie prime farmaceutiche inattive di solito non aumentano l’efficacia del farmaco, né trattano le condizioni, ma aiutano a formare le pillole. Le materie prime antibiotiche vengono utilizzate per produrre farmaci che curano le infezioni e, sebbene siano inefficaci contro i virus, vengono comunque utilizzate spesso. Le vitamine sono spesso prodotte o estratte per i prodotti farmaceutici e possono essere utilizzate per trattare le carenze. Le materie prime di acido nucleico sono spesso utilizzate per trattare i virus.
Gli ingredienti inattivi sono una delle materie prime farmaceutiche più comuni, sebbene inefficaci. Questi materiali sono considerati inefficaci, perché non sono destinati a trattare disturbi o malattie; vengono invece utilizzati per creare pillole e per legare principi attivi. Sono utili anche per stabilizzare i principi attivi, che potrebbero essere inutilizzabili se non per i componenti inattivi. Le materie prime inattive comuni includono aromi, leganti e coloranti. Gli ingredienti attivi sono spesso potenti e potrebbe essere necessario molto poco in una pillola, quindi gli ingredienti inattivi in genere superano quelli attivi.
Molti farmaci sono costituiti da antibiotici o sono di natura antibiotica. Queste materie prime farmaceutiche sono responsabili del trattamento delle infezioni da batteri e funghi e possono uccidere o rallentare gli organismi viventi che invadono il corpo. La maggior parte degli antibiotici sono progettati e realizzati con ingredienti naturali, ma alcuni vengono estratti da esseri viventi. Le infezioni sono comuni, quindi queste materie prime vengono utilizzate spesso e creano molti farmaci diversi. Gli antibiotici di solito vengono trasformati in pillole e liquidi.
Sebbene le vitamine non siano comunemente usate per trattare malattie o disturbi gravi, tendono ad essere utili se qualcuno soffre di una carenza di vitamine. Se qualcuno ha una carenza di vitamina B12, ad esempio, un medico può prescrivere un integratore di vitamina B12. Le materie prime farmaceutiche vitaminiche sono spesso create da sostanze chimiche perché questo approccio è più economico rispetto all’utilizzo di fonti naturali; alcune persone preferiscono gli estratti vitaminici naturali, quindi a volte viene usato anche questo.
Le materie prime farmaceutiche dell’acido nucleico sono spesso derivate per aiutare a curare i virus. A differenza delle altre materie prime, l’acido nucleico è raramente naturale quando viene utilizzato nei farmaci. Spesso è un analogo, il che significa che è creato e realizzato per essere simile agli acidi nucleici naturali, ma non sono esattamente le stesse delle fonti naturali. Questo acido è più comunemente trasformato in una sospensione che viene iniettata nei pazienti.