Originariamente un termine di common law, petit larceny, chiamato anche “piccolo” furto, è il furto di oggetti di piccolo valore monetario. Il reato era una forma minore di furto, che prevedeva il furto di beni di maggior valore. Poiché il valore dell’oggetto rubato è ciò che determina se un furto è un furto “piccolo”, il reato può coinvolgere una varietà di oggetti. Tuttavia, ci sono alcuni tipi comuni di piccoli furti.
In alcuni paesi di common law, le distinzioni tra i tipi di furto sono ampiamente passate dall’uso moderno. Irlanda e Galles hanno abolito il furto come classe di reato, scegliendo di classificarlo come semplice furto. Tuttavia, la definizione di piccolo furto come piccolo reato che coinvolge un oggetto di valore minimo è ancora in uso in alcune giurisdizioni statunitensi. A seconda dello stato, il valore dell’articolo può variare da pochi dollari a duecento dollari USA (USD). Indipendentemente dalla giurisdizione, il reato è ancora un reato.
Il piccolo furto riguarda solo il furto di beni personali. La proprietà deve poter essere posseduta e portata via. Gli oggetti associati al reato tendono ad essere piccoli o facilmente nascosti. Il furto è un termine più ampio del furto perché può coinvolgere cose che non possono essere possedute e portate via. Può includere, ad esempio, il furto di identità, proprietà intellettuale o persino di terreni.
Quando qualcuno si impossessa di un bene personale al di sotto di un certo valore e lo porta via senza alcuna intenzione di restituirlo, gli elementi del reato sono soddisfatti. L’oggetto può essere quasi qualsiasi cosa, purché abbia almeno un valore. Tuttavia, alcuni tipi di piccoli furti sono molto diffusi.
Il taccheggio nei negozi è probabilmente uno dei tipi più diffusi di piccoli furti. Questi reati possono verificarsi in qualsiasi tipo di negozio e riguardano merci come abbigliamento e gioielli o cibo. Praticamente tutto ciò che qualcuno può nascondere nella sua mano o sulla sua persona può essere taccheggiato. Il problema è così diffuso in molti paesi che i negozi utilizzano telecamere di sorveglianza e personale di sicurezza per ridurre al minimo le perdite.
Con l’aumento dei prezzi del carburante, il furto di benzina “drive-away” sta diventando un problema comune, specialmente in paesi come gli Stati Uniti dove i conducenti pompano il proprio gas. Molte stazioni di servizio richiedono che i clienti paghino in anticipo e gli impiegati del negozio accendono la pompa di benzina dall’interno del negozio. Alcune stazioni di servizio lo fanno solo di notte, quando è più difficile identificare un veicolo.
Forse il tipo più antico di piccolo furto e il più difficile da prevenire è quello compiuto dai “borsatori”. Questi criminali operano più spesso nelle aree urbane, ma anche ovunque si raccolgano grandi folle. Gli oggetti presi sono solitamente portafogli, contanti e carte di credito. Una variante del borseggio è il trasporto di oggetti incustoditi come pacchi, borsette e valigette.