Esistono diversi tipi di procedure di sostituzione del ginocchio che vengono utilizzate per sostituire tutto o parte del ginocchio. Le procedure di sostituzione del ginocchio non vincolate e parzialmente attaccate vengono eseguite su coloro che hanno ancora muscoli e legamenti utilizzabili per supportare il ginocchio. Una procedura vincolata, a volte indicata come sostituzione del ginocchio incernierata, viene eseguita su pazienti che richiedono la rimozione di tutti i legamenti e muscoli.
Una sostituzione parziale del ginocchio viene in genere eseguita su pazienti affetti da artrite che hanno solo danni in una parte dell’articolazione del ginocchio; l’intervento è noto come sostituzione unicondilare. Questi tipi di procedure di sostituzione del ginocchio sono considerati meno invasive di una sostituzione totale e la riabilitazione richiede in genere solo tre o quattro mesi. Sebbene il recupero sia spesso più facile con questo intervento chirurgico, molti medici preferiscono una sostituzione totale del ginocchio per prevenire la necessità di ulteriori interventi chirurgici in futuro. Anche dopo una sostituzione parziale del ginocchio, è probabile un danno alla parte buona del ginocchio, il che significa che in seguito potrebbe essere necessaria una sostituzione completa del ginocchio.
Una sostituzione totale viene in genere eseguita quando un paziente ha subito una lesione grave o l’artrite ha consumato l’intera articolazione del ginocchio. In questa procedura, l’intera rotula viene sostituita con protesi in metallo o polietilene. La terapia fisica è necessaria dopo questi tipi di procedure di sostituzione del ginocchio e la maggior parte dei pazienti può iniziare la terapia pochi giorni dopo il completamento dell’intervento. Nella maggior parte dei casi, sarà necessario indossare un immobilizzatore del ginocchio per diverse settimane dopo l’intervento. Esistono tre tipi principali di protesi totale di ginocchio: non vincolata, semivincolata e vincolata.
L’intervento di sostituzione del ginocchio più comune è una sostituzione non vincolata, una forma di sostituzione totale. Con questo intervento, le parti artificiali sono supportate dai legamenti e dai muscoli del paziente. Questa procedura viene eseguita solo su pazienti che hanno poco o nessun danno ai muscoli.
Un intervento chirurgico di sostituzione del ginocchio semivincolato viene eseguito su pazienti che hanno ancora una buona quantità di legamenti e muscoli sani nelle ginocchia. Il chirurgo rimuoverà in genere qualsiasi tessuto danneggiato e utilizzerà il tessuto sano per il supporto. Gli attacchi parziali vengono realizzati nelle aree in cui vengono rimossi i legamenti.
Quando c’è un danno grave all’intero ginocchio, inclusi tutti i legamenti e i muscoli, viene eseguita una procedura di sostituzione del ginocchio vincolata o incernierata. Il ginocchio viene sostituito con due diversi pezzi artificiali che sono incernierati insieme. Poiché questa procedura si basa interamente su parti artificiali, non tende a durare quanto altri tipi di procedure di sostituzione del ginocchio. Una sostituzione vincolata è in genere l’ultima risorsa ed è comunemente usata per coloro che hanno già subito altri tipi di procedure di sostituzione del ginocchio in cui i pezzi artificiali si sono consumati.