Nella maggior parte dei paesi, le scale industriali devono essere conformi a specifiche linee guida di sicurezza; negli Stati Uniti, questi sono stabiliti dall’American National Standards Institute, che li classifica in tre tipi in base alla loro classificazione di servizio e al peso che possono sopportare. Le scale industriali di tipo 1 sono per un uso pesante e devono supportare 250 libbre (113 kg), il tipo 1A deve supportare 300 libbre (136 kg) e le scale industriali di tipo 1AA sono per un uso extra pesante e devono supportare 375 libbre (170 kg). Anche le scale a gradini, estensibili e mobili destinate all’uso industriale in un magazzino, in una banchina, in un frutteto o in qualsiasi altro ambiente di lavoro devono essere conformi ai requisiti dimensionali per garantire la sicurezza dei lavoratori.
Le scale a pioli industriali possono avere una lunghezza massima di 20 piedi (6 m) e i gradini devono essere larghi almeno 11.5 pollici (29 cm). Sebbene possano essere più lunghe delle scale a libro commerciali o domestiche, il requisito di larghezza del battistrada è lo stesso per tutti i tipi. Le scale a pioli industriali, in particolare quelle classificate 1AA, hanno spesso un rinforzo del battistrada extra, crocette rinforzate e guide non conduttive. La lunghezza delle gambe a volte può essere regolata per l’uso su scale e altre superfici irregolari.
Le scale di estensione a sezione singola, o scale diritte, possono avere un’altezza massima di 30 piedi (9 m), quelle con due sezioni possono raggiungere fino a 48 piedi (14.5 m) e quelle con tre 60 piedi (18 m). I pioli devono essere larghi almeno 12 pollici (30.5 cm) e quelli su scale a 2 o 3 sezioni devono avere arresti di sovrapposizione. Le scale a pioli che si piegano per diventare scale di estensione sono chiamate scale articolate e di solito possono essere regolate per funzionare come scale a pioli. Le scale industriali non differiscono dalle scale commerciali o domestiche in questi requisiti, ma devono essere classificate per sostenere più peso.
Altri tipi di scale industriali includono scale mobili, come le scale mobili da magazzino con ruote bloccabili. Alcune varietà di questi possono essere piegate per essere riposte facilmente e alcune hanno rotelle a molla in modo che la scala diventi automaticamente ferma quando supporta un peso. Le scale a gradini alternate simulano una scala e hanno un corrimano su entrambi i lati in modo che l’utente possa salire o scendere guardando lontano dalla scala, mentre le scale per pontili hanno staffe che possono essere imbullonate o saldate su una superficie verticale. I ponteggi industriali forniscono una superficie comoda e piana per lavorare a grandi altezze, mentre gli sgabelli, i cavalletti e le scale/carrelli forniscono un’altezza appena sufficiente per le attività che sono appena fuori portata. Tutti sono realizzati per soddisfare i requisiti di peso delle scale industriali.