Gli strumenti di monitoraggio open source forniscono agli amministratori importanti informazioni e feedback sulle reti di computer. A differenza delle applicazioni tradizionali, gli strumenti open source possono essere modificati liberamente. Ciò consente agli esperti informatici di adattare uno strumento per soddisfare esigenze specifiche. Tipi comuni di strumenti di monitoraggio open source sono il monitoraggio della larghezza di banda, il monitoraggio dei pacchetti di rete e le applicazioni per l’utilizzo delle risorse di sistema.
Il software normale è “fonte chiusa”. Ciò significa che l’utente finale non può vedere o modificare la programmazione di un’applicazione. Il software open source, d’altra parte, consente e persino incoraggia gli utenti a studiare e modificare la struttura di un programma. Le persone che utilizzano strumenti open source possono aggiungere funzionalità, risolvere problemi e adattare il software senza l’assistenza dell’editore originale.
Il software open source è disponibile per un’ampia gamma di usi, incluso il monitoraggio della rete. Uno strumento di monitoraggio della rete consente al personale di controllare lo stato delle connessioni del computer senza essere fisicamente presente nel percorso di rete. Gli strumenti di monitoraggio sono utili per tenere traccia dello stato di una rete di computer dopo il normale orario di lavoro e possono avvisare gli utenti se si verifica un problema grave. Molti strumenti di monitoraggio open source sono persino in grado di inviare avvisi agli amministratori automaticamente utilizzando messaggi di testo o e-mail.
Uno strumento di monitoraggio della larghezza di banda open source tiene traccia della quantità di dati inviati su una linea di comunicazione. Un utilizzo eccessivo della larghezza di banda può rallentare una rete e creare problemi agli utenti. Gli strumenti di monitoraggio della larghezza di banda open source consentono agli amministratori di osservare il trasferimento dei dati in un formato visivo, come un grafico. Grandi salti nella larghezza di banda visualizzati su un grafico possono indicare che la rete viene utilizzata in modo improprio da un hacker o da un virus.
Il monitoraggio dei pacchetti di rete è un altro uso comune per gli strumenti di monitoraggio open source. Questo tipo di software riporta informazioni relative ai dati che si muovono attraverso una rete. Il traffico non scorre continuamente su una rete, ma viene invece consegnato in blocchi o “pacchetti” di dati. Ciascun pacchetto include dettagli come l’indirizzo IP (Internet Protocol) di origine e di destinazione. Un programma di monitoraggio dei pacchetti open source è utile per individuare punti problematici o attacchi dannosi in una rete.
Gli strumenti di monitoraggio delle risorse di sistema open source sono applicazioni che tengono traccia delle statistiche hardware vitali. Le informazioni monitorate da questi strumenti includono l’utilizzo dell’unità di elaborazione centrale (CPU) e le dimensioni dei file su un computer server. Se queste misurazioni importanti sono troppo alte, un server di rete può diventare lento o addirittura bloccarsi. Le applicazioni di monitoraggio consentono agli amministratori di risolvere questi problemi prima che si verifichi un errore critico.