Alcuni degli strumenti didattici più comunemente utilizzati sono basati su video o audio e alcuni strumenti didattici sono specifici del corso. Le lezioni dedicate alla storia o agli studi sociali usano comunemente mappe e globi, mentre l’insegnamento delle scienze può richiedere laboratori specifici. L’insegnamento della matematica di solito richiede l’utilizzo di strumenti per la misurazione e la rappresentazione grafica. Molte aule dispongono di computer sia per i docenti che per gli studenti.
I libri sono probabilmente i più usati tra tutti i vari strumenti didattici. In molte classi, gli insegnanti insegnano da un libro specifico, dando a ogni studente una versione in classe dello stesso libro. L’edizione del docente di solito include piani di studio e test che sono stati progettati per migliorare l’esperienza di apprendimento. Nelle scuole pubbliche, i libri degli studenti sono generalmente gratuiti e devono essere consegnati alla fine del semestre, ma nelle scuole private gli studenti sono spesso tenuti ad acquistare i propri libri.
Gli ausili audio sono anche strumenti didattici comuni e potrebbero includere l’uso di un sistema stereo in classe o di cuffie individuali. Nelle classi dedicate allo studio delle lingue straniere, gli insegnanti utilizzano spesso le registrazioni per dimostrare come vengono parlate le lingue. L’audio è anche uno strumento comune nelle lezioni di musica. Gli insegnanti usano le registrazioni per insegnare agli studenti le canzoni e come suonare strumenti specifici. L’audio viene utilizzato anche come attività ricreativa, soprattutto nelle aule composte da studenti più giovani.
Gli strumenti didattici basati su video possono avere un grande impatto sull’apprendimento in classe. Gli insegnanti utilizzano video didattici per dimostrare la metodologia effettiva e il video in stile documentario è comunemente usato per migliorare argomenti specifici. Il video documentario è particolarmente comune nelle classi che insegnano storia, scienze e studi sociali. L’aggiunta di video alla classe di solito richiede l’utilizzo di lettori video digitali, schermi e proiettori.
Le lezioni di matematica in genere utilizzano una varietà di strumenti didattici. A seconda del livello scolastico, sia gli studenti che gli insegnanti utilizzano in genere dispositivi di misurazione e ausili visivi come grafici e tabelle. In alcune lezioni di matematica, l’uso della calcolatrice potrebbe essere parte del programma. Per gli studenti più giovani che studiano matematica, gli insegnanti possono utilizzare piccoli oggetti come pietre o monete per aiutare i bambini a sperimentare visivamente i risultati del calcolo.
I computer sono parte integrante della maggior parte delle aule, siano essi utilizzati solo dall’insegnante o accessibili all’intera classe. Sono disponibili programmi software che aiutano a insegnare quasi tutte le materie e questi programmi sono utilizzati dalla maggior parte dei sistemi scolastici. Alcune scuole emettono computer anziché libri di testo. I computer sono solitamente portatili personali e gli studenti li ricevono con tutto il materiale di lettura richiesto che è stato precaricato sui dischi rigidi. Durante l’anno scolastico, lo studente è responsabile del computer e deve consegnarlo alla fine del trimestre.
Alcuni strumenti didattici comuni specifici del corso includono laboratori di chimica e kit di dissezione per la scienza, nonché modelli che illustrano l’anatomia. Gli studi planetari possono anche richiedere l’uso di modelli che rappresentano la Terra e la sua relazione con altri pianeti e galassie. La geografia viene spesso insegnata con l’uso di globi e mappe. Gli insegnanti utilizzano anche esperimenti sociali e giochi in classe nei corsi di insegnamento che si concentrano sulle relazioni umane e sulla sociologia.