La morfina, un farmaco che blocca i segnali del dolore nel cervello, è usata per trattare il dolore da moderato a severo e può essere somministrata in diverse forme. La forma più comune di trattamento con morfina sono le compresse di morfina, che contengono da 5 milligrammi (mg) a 200 mg di morfina per compressa e vengono ingerite intere. La morfina è disponibile anche in forma liquida, come supposta e in forma di iniezione. I trattamenti con la morfina possono essere a breve oa lunga durata d’azione.
Parte della popolarità delle compresse di morfina è che possono essere utilizzate per trattamenti a breve oa lunga durata d’azione. Le compresse a breve durata d’azione hanno un effetto antidolorifico fino a quattro ore, mentre le compresse a lunga durata possono avere un effetto da 12 a 24 ore. La prescrizione primaria per la morfina è generalmente per una forma a breve durata d’azione, perché il dosaggio può essere regolato dal paziente per dare un effetto analgesico adeguato. I trattamenti con morfina a breve durata d’azione possono richiedere fino a 48 ore per ottenere un effetto antidolorifico costante.
La morfina in forma liquida può venire già sciolta in una soluzione pre-preparata. Può anche presentarsi sotto forma di polvere per consentire ai pazienti di mescolarsi. La morfina liquida deve essere assunta con un bicchiere d’acqua per prevenire la stitichezza.
Sono disponibili anche supposte di morfina. Questa forma di morfina è progettata per essere inserita nel retto. La morfina viene quindi assorbita attraverso il rivestimento del retto per fornire sollievo dal dolore.
Un’altra forma di trattamento è per iniezione. L’iniezione è pratica per le persone che si sentono nauseate o non possono deglutire. L’iniezione può essere somministrata nel tessuto adiposo, nel muscolo o nella vena del paziente. La morfina iniettabile può anche essere somministrata attraverso una pompa a siringa posta sotto la pelle del paziente. Questa forma di morfina iniettabile fornisce una dose costante e continua e deve essere sostituita solo ogni 24-48 ore.
I dosaggi dei trattamenti con morfina dipendono dal livello di dolore che un paziente sta soffrendo. Il paziente dovrebbe essere in grado di giudicare quando assumere un’altra dose di morfina dopo la sua prescrizione iniziale di compresse a breve durata d’azione. Al paziente possono quindi essere prescritte compresse a lunga durata d’azione di una dose adeguata, poiché queste devono essere assunte meno spesso rispetto alle compresse a breve durata d’azione. Le compresse a breve durata d’azione possono anche essere prescritte insieme alle compresse a lunga durata d’azione nel caso in cui il paziente abbia un dolore episodico intenso che deve essere controllato.
Altri trattamenti con la morfina disponibili includono compresse progettate per essere sciolte sotto la lingua, chiamate compresse transmucose e cerotti cutanei, noti anche come cerotti transdermici. I trattamenti possono avere effetti collaterali comuni come stitichezza, nausea o sonnolenza. Gli effetti collaterali meno comuni includono vertigini, secchezza delle fauci, stati d’animo estremi, mal di testa, confusione, riduzione della libido, mal di stomaco, confusione o pupille degli occhi contratte. Gli effetti collaterali rari sono eruzioni cutanee, difficoltà a urinare, respiro rallentato, battito cardiaco rallentato e un calo della pressione sanguigna.