La coltivazione di aranci e altri alberi di agrumi richiede un’attenta attenzione alla potatura per migliorare la salute generale dell’albero e per migliorare la resa e la dimensione dei frutti che porta. C’è una certa quantità di disaccordo sul modo migliore per procedere alla potatura degli aranci poiché alcune persone credono che meno sia di più, mentre altri pensano che una potatura più ampia sia la cosa migliore. Qualunque siano le preferenze individuali, assottigliare con cura i rami più alti e tagliare quei rami da due lati può aiutare a produrre buoni risultati dalla potatura degli aranci.
Il momento migliore per potare un albero di arancio è quando ha finito di dare i suoi frutti per l’anno, alla fine dell’estate o all’inizio dell’autunno. Prima di iniziare il vero processo di potatura dell’arancio, è bene dare un’occhiata all’albero e decidere quanto deve essere estesa la potatura. Alcuni anni l’albero potrebbe trasportare più legno morto di altri, o problemi di parassiti potrebbero significare che l’albero richiede una potatura più pesante del solito. Inoltre, anche le aree in erba al di sotto dell’innesto devono essere rimosse il più vicino possibile al tronco dell’albero, poiché non produrranno frutti commestibili. Una volta individuate e curate queste aree, il resto dell’albero può essere potato.
Dopo che il legno morto e il legno danneggiato dai parassiti sono stati tagliati, l’obiettivo principale della potatura dell’arancio è di sfoltire i rami superiori. Questi rami sono in genere dove viene prodotta la maggior parte dei frutti e la mancata potatura può causare la crescita eccessiva dell’albero, con conseguente frutti più piccoli che non sono così gustosi. Il diradamento di questi rami superiori lascia molto spazio per la crescita dei frutti e consente anche a più luce solare di filtrare attraverso i rami centrali dell’albero. Non deve essere rimosso più di un terzo dei rami superiori.
Tagliare i rami alla giusta angolazione e fare il giusto numero di tagli è importante per mantenere sano l’albero e anche per favorire una nuova crescita. I rami più piccoli possono essere rimossi con un taglio angolato, ma per i rami più grandi sono necessari due tagli. Invece di fare un taglio grande fino in fondo, taglia prima un lato del ramo grande ad angolo, quindi fai un secondo taglio sul lato opposto, con la stessa angolazione. Ciò consente di potare il ramo senza rischiare di danneggiare la sua corteccia. Taglia i rami a due o tre pollici dal tronco principale dell’albero durante la potatura dell’arancio per proteggerlo dai danni alla corteccia.
Potare in modo efficace significa prestare attenzione alle dimensioni e alla forma complessive dell’albero, nonché ai dettagli più fini. Questo è importante perché influenzerà la facilità con cui il frutto, quando appare, viene raccolto. Più alto è l’albero, più difficile sarà raggiungere il frutto più alto, quindi generalmente è meglio avere un albero più corto e più largo di uno più alto. Questo tipo di potatura dell’arancio è meglio iniziare quando l’albero è giovane, poiché è più facile iniziare ad allenare la forma dell’albero mentre è ancora piccolo. Mantenere l’albero a un massimo di circa 8 piedi (2.5 metri) è un buon equilibrio tra altezza e maneggevolezza.