Ci sono diversi fattori da considerare quando si sceglie una stampante, come dove e quanto spesso verrà utilizzata. Se la stampante è destinata a un ambiente d’ufficio, dovrai selezionare un’unità progettata specificamente per gestire un grande volume di pagine ogni mese. Per lavori di stampa occasionali, può essere sufficiente un getto d’inchiostro meno costoso. Dovrai anche determinare se preferisci un’unità indipendente o una che include una serie di funzioni diverse. Se hai una quantità limitata di spazio disponibile, potresti prendere in considerazione un’unità che includa uno scanner o altre funzionalità quando scegli una stampante.
Ogni tipo di tecnologia di stampa ha i suoi vantaggi e svantaggi adatti a diverse situazioni. Il primo passo nella scelta di una stampante è esaminare la situazione e determinare se la tecnologia a getto d’inchiostro o laser è la soluzione migliore. Le stampanti a getto d’inchiostro tendono ad essere meno costose, anche se questo vantaggio in termini di costi può scomparire se si stampano molti documenti e si devono acquistare regolarmente cartucce di inchiostro sostitutive. Le stampanti laser in genere possono stampare molto di più con meno soldi se utilizzate in applicazioni ad alto volume. I getti d’inchiostro sono in genere più lenti anche dei laser, sebbene possano stampare sia testo che grafica monocromatici nitidi.
Se hai bisogno di stampare immagini a colori su base regolare, una stampante a getto d’inchiostro sarà in genere una scelta migliore. Ciò è ancora più vero se si sceglie una stampante che verrà utilizzata per creare fotografie su carta lucida. Le stampanti laser a colori tendono ad essere sostanzialmente più costose delle stampanti a getto d’inchiostro e non sono destinate all’uso con il tipo di carta lucida utilizzata per stampare le fotografie.
Un altro fattore principale da considerare quando si sceglie una stampante è se selezionare un’unità autonoma o multifunzione. Se hai una quantità limitata di spazio con cui lavorare, un’unità multifunzione e all-in-one può tornare utile. Queste stampanti includono spesso uno scanner, un fax, una fotocopiatrice e altri dispositivi o funzioni. Tuttavia, anche una stampante autonoma può essere una buona scelta, soprattutto se possiedi già alcuni di questi altri dispositivi.
Anche la connettività di rete è un’opzione che può essere importante quando si sceglie una stampante. La maggior parte delle stampanti può essere collegata a un solo computer alla volta, quindi se desideri la possibilità di stampare da molte posizioni diverse avrai bisogno di un’unità con connettività di rete. Alcune stampanti dispongono di porte Ethernet, mentre altre sono in grado di connettersi alle reti Wi-Fi®. Questa funzione è utile poiché può fornire una comodità, ma a volte è necessaria anche negli ambienti di ufficio.