Al fine di ridurre al minimo il rischio di trasmissione di malattie, una siringa deve essere utilizzata solo una volta e poi sterilizzata prima di essere riutilizzata in modo che i microbi o le malattie non vengano trasmessi tra i pazienti. Una siringa deve essere immersa solo in una fiala di farmaco e quindi inserita in una persona o un animale prima di essere smontata e sterilizzata. Il modo migliore per sterilizzare una siringa è attraverso l’esposizione a calore elevato, sebbene ci siano un certo numero di sostanze chimiche che possono essere utilizzate nella sterilizzazione della siringa quando non è possibile l’accesso all’attrezzatura adeguata.
Il modo migliore per eseguire la sterilizzazione delle siringhe è utilizzare macchine note come autoclavi, che si trovano spesso negli ospedali e nei laboratori, dove vengono utilizzate per sterilizzare molti tipi diversi di apparecchiature. Le siringhe di vetro, che vengono usate raramente, possono essere messe in queste macchine e riscaldate a una temperatura di 248 gradi Fahrenheit (120 gradi Celsius) per 15-20 minuti. Le siringhe di plastica possono danneggiarsi con questo calore e di solito sono progettate per essere gettate via dopo un utilizzo. Gli aghi usati per fare le iniezioni possono essere inseriti in queste macchine per la sterilizzazione e anche riutilizzati. I piccoli studi medici o le cliniche che non dispongono di una propria autoclave spesso inviano le loro siringhe contaminate per una corretta sterilizzazione e smaltimento.
La temperatura in un’autoclave diventa significativamente più alta di quella dell’acqua bollente. Anche così, le siringhe di vetro bollente sono un modo per eseguire la sterilizzazione delle siringhe. Questo metodo non è efficace quanto l’uso di un’autoclave e può diffondere la malattia perché non uccide necessariamente tutte le spore. Questo metodo dovrebbe essere utilizzato solo in caso di emergenza. Una piccola quantità di alcol fenolico dovrebbe essere aggiunta all’acqua per migliorare la sterilizzazione. Una volta che l’acqua bolle, una siringa di vetro dovrebbe essere lasciata dentro per 15-20 minuti.
Le siringhe di plastica sono generalmente progettate per essere eliminate dopo un utilizzo. Nonostante ciò, possono verificarsi situazioni in cui una persona deve riutilizzare una siringa. Se questo è il caso, i migliori consigli per la sterilizzazione della siringa includono sciacquare la siringa con acqua e candeggina.
Per eseguire la sterilizzazione della siringa con acqua e candeggina, una siringa deve essere riempita a metà con la miscela e agitata energicamente prima di spruzzare il liquido. Questo processo deve essere ripetuto fino a quando non si trova più traccia di sangue o medicinale nella siringa, prima di risciacquare più volte con acqua pura. Questo non eliminerà tutti i virus, batteri o altri contaminanti e dovrebbe essere eseguito solo in caso di emergenza quando non è disponibile una siringa sterile.