La massoterapia neuromuscolare, o NMT, è una forma specializzata di terapia manuale o massaggio che utilizza principalmente la pressione statica per alleviare il dolore. Questa forma di terapia spesso si concentra su punti iper-irritabili all’interno di un muscolo stretto o della sua fascia, il forte tessuto connettivo che circonda i muscoli, chiamati punti trigger. Questi siti teneri possono causare dolore accorciando il muscolo o causando dolore riferito, che è dolore in una posizione diversa dal sito del punto trigger.
La massoterapia neuromuscolare può anche aiutare altri problemi che possono causare dolore come l’ischemia. L’ischemia è una diminuzione dell’afflusso di sangue, spesso riscontrata in aree di muscoli tesi. L’intrappolamento o la compressione del nervo è un’altra condizione che causa dolore ed è causata dalla pressione sul muscolo per tensione. La NMT può anche aiutare ad alleviare il dolore e la tensione dovuti a cose come problemi posturali o biomeccanici in cui squilibri nella postura o nel modo in cui ci muoviamo causano dolore.
Una sessione di terapia di massaggio neuromuscolare può aumentare la circolazione nell’area interessata, rompere la tensione e le aderenze, ovvero quando le fibre muscolari si fondono insieme e ridurre il dolore. Può anche aumentare l’umore aumentando la produzione di alcune sostanze chimiche, vale a dire endorfine e serotonina, e aumentare l’immunità consentendo alle cellule immunitarie di lavorare in modo più efficiente assistendo nel processo di disintossicazione. L’NMT può anche migliorare le prestazioni aumentando la flessibilità muscolare e la corretta lunghezza muscolare, aumentando così elementi come la resistenza e la coordinazione.
Alcune tecniche comuni di NMT sono la compressione ischemica alternata o prolungata. La compressione ischemica alternata consiste nell’applicare una pressione diretta nel punto di innesco o nell’area annodata causando dolore per otto-dieci secondi prima di rilasciare momentaneamente. Ciò provoca un afflusso di sangue nell’area. La pressione viene quindi riapplicata e rilasciata fino a quando il dolore non è diminuito.
La compressione ischemica prolungata è una pressione lenta e costante sull’area specifica fino a quando non si avverte un rilascio. Un rilascio è un ammorbidimento o fusione dell’area tesa. Una volta che si avverte un rilascio, il massaggiatore aumenta la pressione diretta. Ogni rilascio può richiedere da pochi secondi a un minuto. Questo processo viene ripetuto fino a quando il dolore non è diminuito.
Altre tecniche di terapia di massaggio neuromuscolare includono cose come il rotolamento della pelle, in cui il muscolo viene “raccolto” e arrotolato per tutta la lunghezza del muscolo per rompere le aree di tensione. Lo stripping muscolare è un’altra tecnica comune. È qui che vengono applicati colpi lenti, spesso profondi, al muscolo per tutta la sua lunghezza.
La massoterapia neuromuscolare non dovrebbe mai indurre dolore, anche se ci si dovrebbe aspettare un certo disagio. Quando si considera qualsiasi tecnica di massaggio, si dovrebbe sempre consultare il proprio medico di base, poiché ci sono alcune condizioni che sono controindicate. In altre parole, quando si è dentro non è consigliabile ricevere la massoterapia.