La produzione snella è la pratica di limitare severamente le risorse sprecate nella produzione e in altri campi presumendo che tutto ciò che non porti direttamente al valore per l’utente finale di un prodotto o servizio sia uno spreco. Quando si pianifica un programma di implementazione della produzione snella, è molto importante cercare di guardare le spese dal punto di vista del cliente. Se una spesa non apporta alcun valore al cliente finale, dovrebbe essere considerata un obiettivo per l’implementazione della produzione snella e dovrebbe essere rimossa o ottimizzata. Le aree che dovrebbero essere esaminate per l’implementazione della produzione snella includono i costi di trasporto e gestione dell’inventario, la sovrapproduzione, l’organizzazione e qualsiasi tempo trascorso in attesa: i problemi in tutte queste aree possono portare a sprechi, che non contribuiscono in alcun modo al valore del prodotto utilizzato da il cliente finale.
Uno dei prerequisiti più importanti per l’implementazione della produzione snella è l’impegno. Se i responsabili delle decisioni e i responsabili della produzione non riescono a implementare in modo coerente le pratiche di produzione snella, è probabile che l’intera spinta all’implementazione della produzione snella fallirà. In molti casi, l’introduzione di pratiche di produzione snella può alterare drasticamente le pratiche e le tradizioni precedenti dell’azienda e può persino comportare la riduzione di alcuni posti di lavoro. Il cambiamento può essere positivo, ma è improbabile che la transizione sia indolore, quindi è necessario l’impegno.
Un punto di partenza comunemente usato per l’implementazione della produzione snella è il programma “5S”, che si concentra sullo smistamento; raddrizzamento o messa in ordine; spazzare; standardizzazione; e sostenere la disciplina. L’ordinamento implica l’identificazione e l’eliminazione di tutte le risorse non necessarie e la garanzia che tutte le risorse necessarie siano facili da individuare e utilizzare. Raddrizzare significa garantire che tutto sia posizionato sul posto di lavoro in base a chi ne ha bisogno e dove ne ha bisogno, quindi nessuno deve sprecare tempo e fatica a localizzare le risorse, e lo spazzare si riferisce a politiche che garantiscono la pulizia e l’ordine generali del posto di lavoro. Standardizzare significa trovare e implementare universalmente il modo più efficiente per completare un determinato compito e sostenere la disciplina significa garantire che tutti seguano le nuove politiche e non tornino alle vecchie pratiche commerciali meno efficienti.
Esistono molti altri programmi per l’implementazione della produzione snella, ma tutti tendono a concentrarsi sulle stesse idee generali: eliminare ciò che non è necessario e semplificare ogni processo. Tali programmi possono servire come un buon punto di partenza per l’implementazione della produzione snella, ma è importante ricordare che ogni azienda è diversa e ciò che funziona per una potrebbe non funzionare per un’altra. Seguire un programma come “5S” può eliminare una grande quantità di sprechi e fornire un buon inizio, ma per la migliore implementazione dei processi di produzione snella, è ancora necessario cercare maggiori opportunità di miglioramento.