Il reato di incendio doloso si verifica quando una persona incendia intenzionalmente una struttura. A seconda della gravità del reato e della giurisdizione, l’incendio doloso può essere trattato con vari gradi di punizione. Se qualcuno è accusato ingiustamente del delitto di incendio doloso, la difesa incendiaria dell’imputato deve o separarlo dall’azione che ha portato all’incendio, ovvero accertare una mancanza di volontà di incendiare la struttura in questione nello svolgimento dell’azione che ha portato alla sua distruzione.
Secondo il diritto comune, l’incendio doloso era definito come l’incendio doloso della casa di un’altra persona. La dottrina si è evoluta per includere tutti i tipi di strutture oltre la casa, compresi gli edifici pubblici come scuole e chiese. Inoltre, qualcuno può essere condannato per incendio doloso per aver bruciato la propria casa o la proprietà personale di un altro. Giurisdizioni diverse hanno diversi livelli di incendio che stabiliscono il reato di incendio doloso. Alcuni richiedono semplicemente che ci sia “fuliggine”, che è un’altra parola per danno da fumo, mentre altri richiedono che ci sia un’effettiva carbonizzazione della struttura per costituire un incendio doloso.
Il primo modo per stabilire correttamente una difesa dolosa è separarsi dall’incendio della struttura. Se la persona è accusata ingiustamente e non ha avuto nulla a che fare con le azioni che hanno portato all’incendio della struttura, allora può stabilire un alibi. Un alibi è la presentazione di prove, di solito un testimone, che dimostri che l’imputato non era sulla scena del crimine al momento del crimine. Se l’imputato può dimostrare di non essere presente al momento dell’incendio, può essere sollevata una valida difesa per incendio doloso sulla base del fatto che non ha causato l’incendio.
In uno scenario in cui le azioni dell’imputato hanno effettivamente portato all’incendio della struttura, ma non hanno agito con l’intento doloso di bruciare la struttura, stabilire una difesa dolosa è molto più complicato. Lui o lei dovrà sollevare la difesa che non avevano la mens rea – un termine legale per “stato d’animo” – per commettere un incendio doloso. In altre parole, non intendevano bruciare la struttura. Se l’imputato può dimostrare che non intendeva dare fuoco alla struttura, allora probabilmente avrà sollevato una valida difesa dolosa anche se le sue azioni hanno effettivamente portato alla distruzione della proprietà.