Il perossido di idrogeno è stato pensato per essere un modo efficace per pulire le ferite, perché è un antisettico che non è doloroso quando applicato sulla carne aperta. Alcuni studi, tuttavia, hanno indicato che il perossido di idrogeno potrebbe non essere utile per il trattamento delle ferite, perché danneggia il nuovo tessuto, con conseguente ritardata guarigione. Molti esperti ritengono che il perossido di idrogeno sia utile per pulire lo sporco superficiale e i detriti da ferite minori quando non sono disponibili acqua e sapone, ma l’uso a lungo termine del perossido sulle ferite è sconsigliato a causa della natura abrasiva del perossido.
L’applicazione del perossido sulle ferite produce un gorgoglio effervescente che fa sembrare che la ferita sia stata accuratamente pulita. I ricercatori che scoraggiano l’uso del perossido come trattamento delle ferite non negano che il perossido uccida sporco e batteri. Uno dei principali svantaggi del perossido è che la soluzione è così abrasiva, anche se diluita con acqua, che il processo di guarigione naturale che avviene all’interno delle cellule della pelle viene interrotto dopo l’applicazione. Il danno che il perossido provoca alla pelle potrebbe manifestarsi con secchezza, prurito e scolorimento intorno e all’interno della ferita. Le ferite che sono state trattate con perossido in genere richiedono più tempo per guarire rispetto alle ferite che sono state trattate con acqua e sapone e una ferita aperta più a lungo ha un rischio maggiore di infezione.
Sebbene il perossido di idrogeno non sia raccomandato come trattamento primario per le ferite, può aiutare a mantenere pulita una ferita in caso di emergenza. Quando acqua e sapone non sono disponibili, il perossido può pulire la ferita dissolvendo sporco e detriti o spingendola fuori con le sue bolle schiumose. Il perossido è a basso costo e portatile, ed è spesso usato su ferite minori acquisite durante incidenti all’aperto quando non è possibile accedere ad altri metodi di trattamento. Quando c’è sangue secco sulla superficie della ferita, il perossido può essere molto efficace, perché dissolverà il sangue e lascerà la ferita pulita per altri trattamenti.
Gli esperti raccomandano di sciacquare una ferita con acqua e pulirla con sapone invece di usare regolarmente il perossido sulle ferite. L’unguento antibiotico può essere applicato per prevenire l’infezione o curare le infezioni esistenti. Un medico dovrebbe essere contattato quando una ferita è grave o un’infezione persiste da diversi giorni. L’unguento antibiotico è preferito all’uso del perossido sulle ferite, perché l’unguento antibiotico è delicato e idratante, favorendo la guarigione invece di ostacolarla. La ferita deve essere pulita con acqua e sapone almeno due volte al giorno e tutte le istruzioni sulla confezione devono essere seguite quando si applica un unguento antibiotico, fino a quando la ferita non è guarita.