A partire dal 2011, non è disponibile alcun trattamento per la retinite pigmentosa. Alcuni studi indicano che l’assunzione di 15,000 unità internazionali (UI) di vitamina A al giorno può rallentare leggermente la progressione della malattia. Questi test non sono definitivi e grandi dosi di questa vitamina possono causare tossicità, quindi consulta il tuo medico prima di prenderla. Gli impianti di microchip, che sono dispositivi che vengono incorporati chirurgicamente nella retina, sono in fase di sviluppo per trattare la cecità che deriva da questa malattia. Una persona con retinite pigmentosa dovrebbe anche indossare occhiali da sole per salvaguardare gli occhi dagli effetti della luce ultravioletta.
La retinite pigmentosa è una malattia oculare progressiva che coinvolge la retina. Più comunemente si osservano danni alle cellule responsabili della visione notturna. I sintomi comportano una perdita della visione notturna e una ridotta visione periferica. Man mano che la malattia peggiora, la visione centrale sarà ridotta. I sintomi in genere si notano per la prima volta nella prima infanzia, ma lo sviluppo di una grave perdita della vista non si manifesta fino alla prima età adulta.
Si sa molto poco sulla causa della condizione, tranne che si verifica nelle famiglie. Gli scienziati hanno identificato 32 geni associati. Circa l’uno per cento della popolazione è considerato un portatore del tratto, ma la malattia effettiva si vede solo in una frazione di quell’uno per cento.
È stato intrapreso uno studio per accertare l’efficacia di un microchip per il trattamento della retinite pigmentosa. L’occhio destro di sei pazienti con la malattia è stato impiantato con un microchip, mentre l’occhio sinistro non è stato trattato. Le valutazioni successive all’intervento implantare variavano da sei a 18 mesi. Non sono stati notati effetti avversi e l’acuità visiva è migliorata in tutti i pazienti. I ricercatori hanno concluso che sono necessari ulteriori studi clinici per determinare la sicurezza e l’efficacia di questo trattamento.
Sebbene questo trattamento della retinite pigmentosa con microchip non possa guarire il danno causato dalla condizione, può migliorare la funzionalità. Le prime ricerche sugli effetti di questi dispositivi impiantati in pazienti non vedenti indicano che possono ripristinare determinate capacità visive. È inclusa la capacità di riconoscere oggetti di uso quotidiano e leggere caratteri grandi con l’ausilio di occhiali. Altri vantaggi riguardano la capacità di identificare gli altri e consentire ai pazienti di funzionare all’interno di un piccolo campo visivo.
Altre possibilità esplorate per il trattamento della retinite pigmentosa includono la terapia oculare e le sostanze ingegnerizzate derivate da alcuni tipi di alghe. Le persone nelle prime fasi di questa malattia potrebbero trarre beneficio dalla terapia occupazionale. Questo trattamento può massimizzare l’indipendenza e aiutare a fare cambiamenti nello stile di vita che la condizione richiede. Può essere utile anche l’uso di dispositivi per ipovedenti che ingrandiscano la vista degli oggetti.