I rischi della combinazione di Prozac® o fluoxetina e alcol non sono completamente compresi. La maggior parte dei medici sconsiglia di mescolare queste due sostanze per due motivi diversi. L’alcol e la fluoxetina possono aumentare le proprietà sedative, di deterioramento cognitivo e motorie l’una dell’altra e agiscono in modi opposti, il che può rendere il Prozac® meno efficace. Inoltre, molte persone che assumono Prozac® sono a maggior rischio perché assumono altri farmaci che sono costantemente in conflitto con l’alcol. La ricerca incoraggiante suggerisce che la fluoxetina può aiutare nell’astensione dall’alcol.
La ricerca sugli effetti collaterali del Prozac® che aumenta l’alcol non è sempre coerente. Alcuni studi concludono che le persone che usano entrambi hanno maggiori probabilità di incontrare livelli di sedazione più elevati, un maggiore deterioramento cognitivo e una riduzione delle capacità motorie, come quelle utilizzate per guidare un’auto. Gli studi opposti non mostrano alcun effetto specifico. È possibile che le persone con un grado più elevato di effetti collaterali vedano aumentare questi effetti collaterali quando combinano alcol e fluoxetina. Molti medici raccomandano che i farmaci non vengano usati insieme per questo motivo, e altri suggeriscono che l’uso minimo occasionale di alcol non è pericoloso per gli utenti di fluoxetina.
Com’era prevedibile, il problema si intensifica quando l’alcol e la fluoxetina vengono combinati con altri farmaci comportamentali. L’uso di alcol è fortemente sconsigliato con tranquillanti, farmaci antipsicotici e molti stabilizzatori dell’umore e anticonvulsivanti. La probabilità che Prozac®, alcol e altri farmaci creino problemi aumenta con ogni nuova sostanza e molte persone che assumono farmaci per la depressione o i disturbi d’ansia assumono più di un farmaco.
Un altro motivo valido per evitare l’uso di alcol e fluoxetina risiede nel fatto che queste sostanze ottengono effetti opposti. La fluoxetina è un antidepressivo che agisce sui recettori della serotonina per impedire loro di utilizzare la serotonina circolante nel cervello, creando così un maggiore apporto di serotonina libera, che può elevare l’umore o ridurre l’ansia. L’alcol è un sedativo che interferisce con la produzione di serotonina e che può, nel tempo e con un uso maggiore, aumentare l’ansia alterando i processi del corpo che aiutano a regolarla.
I farmaci assunti per ridurre l’ansia o la depressione sono meno efficaci se combinati con l’alcol. A volte questo effetto non viene notato subito e, inizialmente, l’uso di alcol può sembrare migliorare il problema. Nel tempo, il problema in genere peggiora e le persone possono provare a risolverlo bevendo di più. Le condizioni di depressione e ansia sono correlate a un alto livello di alcolismo, che tende ad esacerbare queste condizioni piuttosto che aiutarle, e qualsiasi antidepressivo può essere inefficace se combinato con un uso frequente di alcol. In altre parole, l’uso di alcol può impedire alle persone di migliorare con un farmaco come il Prozac®.
È interessante notare che numerosi studi su alcol e fluoxetina suggeriscono che la prima potrebbe essere utile per non usare la seconda. La fluoxetina e molti altri antidepressivi possono essere utilizzati per favorire il comfort nel recupero dal bere e talvolta dall’uso di droghe. Che la fluoxetina possa inibire il desiderio di bere e far sentire meglio le persone senza di essa, suggerisce che le persone che la usano potrebbero trovare più facile non combinare fluoxetina e alcol e, in questa scelta, potrebbero sperimentare un migliore controllo dei sintomi.