Nei bambini, i sintomi della disforia possono includere un’intensa preoccupazione di vestirsi come un bambino del sesso opposto, una propensione a giocare con giocattoli che sono socialmente ritenuti per il sesso opposto e la forte convinzione che alla fine si diventerà adulti del sesso opposto. sesso opposto. I bambini con disforia di genere spesso desiderano essere indirizzati da un nome che è stereotipato assegnato a persone del sesso opposto e spesso esprimono antipatia per i propri genitali mentre esprimono invece il desiderio di avere i genitali del sesso opposto. Negli adulti possono esistere sintomi di disforia simili e, mentre la chirurgia di riassegnazione di genere è spesso richiesta da persone alle prese con questo tipo di disturbo dell’identità di genere, i medici sono riluttanti a eseguire tale procedura su individui che non hanno mostrato segni di disforia per almeno due anni. La disforia è spesso trattata con un intervento psicologico e i sintomi della prima infanzia non sono necessariamente un indicatore dell’orientamento sessuale di una persona più avanti nella vita.
Il forte bisogno di essere identificati con nomi, stili di abbigliamento, giocattoli e attività che sono socialmente attribuiti a membri del sesso opposto sono alcuni dei sintomi caratteristici della disforia. Gli individui che presentano questi sintomi non si limitano a esprimere il desiderio di essere identificati come membri del sesso opposto, ma sperimentano anche uno stress estremo a causa del fatto di essere nati in quello che tendono a credere sia il sesso sbagliato. Spesso, questi sintomi si manifestano in età molto giovane quando il bambino non è in grado di comprendere o articolare adeguatamente il proprio disagio con il proprio corpo.
Tra i primi passi nel trattamento dei sintomi della disforia c’è quello di cercare assistenza psicologica e supporto per aiutare la persona a capire la sua condizione. Vengono anche eseguiti test medici per determinare se uno squilibrio ormonale può contribuire a questi sentimenti. In molti casi, è solo quando non c’è una causa fisica sottostante per i sintomi che una persona viene diagnosticata come affetta da veri sintomi di disforia.
Mentre i sintomi della disforia sono spesso trasmessi dall’infanzia all’età adulta, non è sempre così. Anche i sintomi della disforia non sono necessariamente un predittore delle preferenze sessuali di una persona più avanti nella vita. Alcuni bambini che mostrano i primi sintomi di disforia non manifestano sintomi nell’età adulta e, mentre la ricerca mostra che molte persone finiscono per essere adulti omosessuali, molte persone con sintomi nell’infanzia crescono fino a diventare adulti eterosessuali. Molti con disforia alla fine optano anche per un intervento chirurgico di riassegnazione del sesso, ma non tutti lo fanno.