Molti collezionisti preferiscono esporre i loro tesori sugli scaffali di vetro per una serie di motivi. Gli armadi Curio spesso combinano ripiani riflettenti con supporti a specchio per migliorare la visualizzazione di oggetti preziosi. Gli oggetti delicati possono essere visualizzati da tutte le angolazioni senza la necessità di maneggiarli. Possono anche essere meno invadenti delle mensole in legno o metallo.
Uno dei principali vantaggi dei ripiani in vetro è la possibilità di utilizzare effetti di luce creativi. Le tradizionali scatole espositive in legno richiedono l’illuminazione esterna dei binari o l’illuminazione individuale in ogni cubicolo, ma il vetro consente all’illuminazione di brillare dall’alto e dal basso. L’illuminazione spot individuale posizionata sotto gli scaffali può creare un meraviglioso effetto di sottoluce, soprattutto in una stanza buia di notte. La luce riflessa attraverso il vetro può emettere ulteriore retroilluminazione o sottoilluminazione.
Un altro vantaggio dei ripiani in vetro è un po’ più psicologico. Gli spettatori li percepiscono come delicati quasi quanto gli elementi visualizzati su di essi. Ciò significa che i visitatori che maneggiano oggetti da collezione possono prendere ancora più precauzioni mentre li spostano dentro e fuori dagli armadietti delle curiosità o dalle vetrine. In realtà, la maggior parte sono realizzate in vetro temperato e sono generalmente resistenti quanto i ripiani in legno che sostituiscono. Ma tutto ciò che incoraggerà la manipolazione delicata di costosi oggetti d’antiquariato e da collezione può essere solo una buona cosa per i collezionisti nervosi.
I ripiani in vetro potrebbero non essere pratici per tutte le esigenze di archiviazione, ma forniscono un’alternativa agli scaffali funzionali ma esteticamente insipidi. I vasi di fiori esposti sugli scaffali di vetro in un’area pubblica offrono maggiore interesse visivo per i visitatori. I praticanti dell’arte cinese del feng shui spesso incoraggiano i proprietari di case a incorporare più vetro nelle loro stanze per evitare di bloccare il flusso di energia positiva. L’utilizzo di questi scaffali può offrire agli interior designer una maggiore versatilità rispetto all’utilizzo di legni o metalli specifici per scopi di archiviazione e visualizzazione.