Gli scantinati delle case moderne sono spesso usati come spazi abitativi e possono avere camere da letto, stanze dei giochi, uffici domestici o sistemi teatrali. Affinché questi spazi seminterrati siano utilizzabili e piacevoli, devono essere adeguatamente isolati e sigillati. L’isolamento in schiuma del seminterrato è disponibile in una varietà di forme diverse, tra cui isolamento in schiuma spray, pannelli in schiuma e forme in schiuma per la costruzione di scantinati. Ognuno di questi tipi di schiuma, se installato correttamente, può migliorare il clima di uno spazio seminterrato e risparmiare una grande quantità di denaro nei costi di riscaldamento. L’installazione di isolamento in schiuma nel seminterrato può anche ridurre i problemi con l’accumulo di acqua nel seminterrato e, negli scantinati non finiti, può ancora fornire una migliore efficienza energetica, nonché una protezione critica contro i tubi congelati.
Poiché sempre più persone utilizzano gli scantinati come spazi abitativi, piuttosto che come aree di servizio, sempre più prodotti isolanti in schiuma sono diventati disponibili per l’uso in quegli spazi. La schiuma spray viene generalmente utilizzata per riempire le cavità all’interno delle pareti e può essere impiegata all’interno delle pareti degli scantinati finiti. I pannelli di schiuma di diverse varietà possono essere aggiunti all’esterno di una fondazione o, più comunemente, all’interno. Un numero crescente di case impiega forme prefabbricate in schiuma per le fondamenta in calcestruzzo, che forniscono un eccellente isolamento e una buona resistenza all’umidità.
Il singolo vantaggio più importante dell’isolamento in schiuma del seminterrato è l’aumento dell’efficienza energetica. La schiuma è un eccellente isolante e un seminterrato isolato con schiuma sarà molto meno costoso da riscaldare rispetto a uno che non è stato isolato. Ciò consente il comfort se il seminterrato viene utilizzato come spazio abitativo e può ridurre le bollette del riscaldamento nelle case con scantinati non finiti. Un seminterrato è normalmente uno spazio caldo e perde una quantità significativa di calore se non è isolato. Un seminterrato incompiuto senza isolamento può diventare molto freddo e l’isolamento in schiuma del seminterrato, oltre a ridurre la quantità totale di energia necessaria per riscaldare una casa, può impedire al seminterrato di diventare abbastanza freddo da consentire il congelamento dei tubi.
Gli scantinati tendono ad essere luoghi umidi. In alcuni casi, ciò può imporre limitazioni all’installazione dell’isolamento in schiuma del seminterrato. Qualsiasi seminterrato soggetto a perdite d’acqua in corrispondenza del giunto della sguscia non dovrebbe avere un isolamento in schiuma installato a livello del pavimento, ma l’isolamento può ancora, generalmente, essere installato in modo sicuro e utile dal punto medio del muro verso l’alto. L’isolamento in schiuma, tuttavia, può combattere un tipo di umidità del seminterrato, se combinato con un appropriato sistema di barriera al vapore, prevenendo la condensa poiché l’aria calda e umida incontra le pareti fredde del seminterrato.