I tessuti Art Nouveau hanno caratteristiche che si riferiscono ad altre qualità di design dell’epoca, come l’uso di forme naturali e l’inclusione di curve ampie. Questi tessuti in genere erano abbastanza tenui da essere attraenti nell’abbigliamento o nella tappezzeria, sebbene alcuni fossero piuttosto audaci. In termini di costruzione, i tessuti in stile liberty erano realizzati con molti materiali diversi a seconda del progetto finito previsto. I tessuti più recenti in questo stile sono spesso più colorati e possono trarre vantaggio dalle attuali tecniche di produzione tessile.
Mentre c’erano molti tessuti diversi usati nel periodo art nouveau, questi potevano essere molto diversi a seconda dell’area, del periodo di tempo specifico e persino del produttore. Il tessuto utilizzato per l’abbigliamento in genere non era diverso dai tessuti degli anni precedenti, poiché la maggior parte dei progressi nel design avveniva nella costruzione dell’abbigliamento. Il tessuto da tappezzeria, tuttavia, molto spesso portava le forme naturali e le linee curve dell’architettura art nouveau.
Le caratteristiche generali dei tessuti Art Nouveau spesso includevano forme naturali come i fiori. Anche le viti e le curve astratte erano molto popolari. In termini di colore, i tessuti erano spesso in colori tenui o scuri, come l’oliva o il blu intenso. I disegni complessi nel tessuto potrebbero essere stampati o tessuti a seconda del tipo di disegno. Sebbene queste regole non fossero certamente assolute, erano comuni per il tessuto utilizzato per mobili e tende.
I tessuti Art Nouveau successivi spesso riproducevano disegni o motivi di carta da parati più comunemente usati in architettura. Il design Liberty Ianthe era una carta da parati popolare nel 1900, ma divenne un tessuto negli anni ‘1960. I colori in questi aggiornamenti successivi sono rimasti spesso in sordina, sebbene le variazioni sull’originale fossero comuni.
I tessuti realizzati più recentemente che si avvalgono di sensibilità art nouveau spesso imitano i motivi più comunemente usati per la carta da parati in questo periodo. I disegni più audaci e colorati, a volte con solo i motivi Art Nouveau più popolari, sono molto popolari. Questi tessuti spesso non hanno alcuna relazione con le caratteristiche dei tessuti storici.
Una delle differenze più importanti tra i tessuti Art Nouveau contemporanei a questo stile architettonico e quelli che non lo erano è che il tipo precedente non doveva rappresentare lo stile nella sua interezza. Gli attuali tessuti in stile art nouveau devono portare il design iconico di questo stile per essere riconosciuti come un tributo, ma i tessuti precedenti dovevano solo essere fatti per coesistere con l’architettura molto più drammatica. Questo ha l’effetto interessante che i tessuti Art Nouveau più moderni spesso assomigliano più a pezzi Art Nouveau che a veri tessuti antichi.