Ci sono diverse possibili cause per un basso numero di linfociti, inclusi i processi patologici e l’uso di alcuni farmaci. Malattie infettive, malattie autoimmuni e alcune forme di cancro spesso portano a questo sintomo. L’uso di farmaci steroidei è talvolta responsabile dello sviluppo di una conta linfocitaria inferiore al normale. Il trattamento si concentra sulla corretta gestione medica della causa sottostante della riduzione del numero di linfociti.
In molti casi, un basso numero di linfociti è dovuto alla presenza di una malattia infettiva. Alcune delle malattie specifiche che sono note per portare a questo sintomo includono l’AIDS, la tubercolosi e l’epatite virale. La sindrome da immunodeficienza acquisita, più comunemente nota come AIDS, è una grave complicanza di un virus noto come HIV che provoca la distruzione del sistema immunitario del paziente. La tubercolosi è un’infezione batterica che colpisce principalmente i polmoni e può essere fatale se non adeguatamente trattata. L’epatite virale è una forma di malattia del fegato che può portare al cancro del fegato, soprattutto se non trattata.
Una varietà di malattie autoimmuni può causare un basso numero di linfociti, tra cui lupus, sclerosi multipla e artrite reumatoide. Il lupus provoca infiammazione in vari organi del corpo e può essere fatale nei casi più gravi. La sclerosi multipla è una malattia che distrugge il rivestimento protettivo dei nervi e può causare vari gradi di disabilità fisica. L’artrite reumatoide porta all’infiammazione cronica delle articolazioni e può causare dolore e deformità articolari.
Il cancro, in particolare le forme di cancro che colpiscono il sangue, sono possibili cause di un basso numero di linfociti. Leucemia e linfoma sono comunemente associati a questo sintomo. La chemioterapia e la radioterapia sono le opzioni di trattamento standard per questi tumori e i trattamenti stessi possono causare un ulteriore calo della conta dei linfociti. I farmaci steroidei sono usati per trattare diversi tipi di condizioni infiammatorie e possono causare un calo temporaneo del numero di linfociti nel sangue.
La maggior parte dei casi che comportano un basso numero di linfociti non sono gravi e possono essere trattati con successo con antibiotici o altri farmaci. Semplici esami del sangue possono rilevare questa condizione, portando spesso a ulteriori test per determinare la causa sottostante. In molte situazioni, non ci sono sintomi evidenti, quindi controlli regolari con un medico possono aiutare a rilevare eventuali problemi prima che si sviluppino gravi complicazioni.