Un batterio chiamato H. pylori, o Helicobacter pylori, è una delle principali cause di gastrite. Alcune persone possono essere più suscettibili di altre e nel tempo può causare gravi danni al rivestimento dello stomaco. Questo di solito si traduce in attacchi di gastrite. Altre cause di gastrite possono includere reflusso biliare, uso eccessivo di farmaci antidolorifici e bere troppo alcol. Le persone che vivono una vita stressante tendono anche ad avere più problemi con la gastrite rispetto a quelle che non lo fanno. Malattie come l’HIV e il morbo di Crohn sono altre possibili cause di gastrite.
È possibile che una delle cause della gastrite possa essere la vecchiaia. Quando una persona invecchia, potrebbe diventare più suscettibile alla gastrite perché il rivestimento dello stomaco si è assottigliato nel tempo. Un rivestimento dello stomaco più sottile di solito contribuisce ad aumentare la sensibilità ai succhi digestivi acidi nella maggior parte delle persone, che può provocare gastrite. Questo è anche il motivo per cui le persone che bevono alcol in eccesso tendono ad avere più problemi con la gastrite. L’uso di alcol per un lungo periodo di tempo brucia il rivestimento dello stomaco, facendolo diventare sempre più sottile.
Se una persona avverte una sensazione di bruciore allo stomaco, feci nere e un notevole gonfiore addominale combinato con il gas, ci sono buone probabilità che soffra di gastrite. Un medico di solito può diagnosticare la gastrite ponendo al paziente alcune domande sui suoi sintomi e quindi conducendo alcuni test. I test potrebbero includere un esame del sangue e un esame delle feci seguito da un esame endoscopico prima che il medico possa fare una diagnosi definitiva. L’endoscopia è una procedura che coinvolge un minuscolo ambito che viene inserito nella bocca del paziente e giù nel tratto digestivo. Un medico può essere in grado di rilevare la presenza di gastrite utilizzando il mirino per osservare da vicino il rivestimento dello stomaco e possibilmente prelevando un campione del rivestimento da esaminare al microscopio.
Il trattamento per la gastrite dipende tipicamente dalle possibili cause della gastrite. Se la colpa è del batterio H. pylori, può essere utilizzata una combinazione di antibiotici e farmaci che bloccano l’acido. La gastrite che si è verificata a causa di altri fattori non viene in genere trattata con antibiotici e viene invece trattata con antiacidi e bloccanti dell’acido. I medici di solito raccomandano ai pazienti di apportare alcune modifiche allo stile di vita, come perdere peso e mangiare cibi più sani, oltre a prescrivere farmaci. Una persona può inoltre essere in grado di prevenire futuri problemi con la gastrite cambiando il modo in cui mangia ed eliminando abitudini potenzialmente dannose, come l’abuso di antidolorifici e alcol.