Lo stomaco immagazzina e digerisce il cibo, ma la gastrite atrofica interferisce con le sue normali funzioni. La condizione digestiva provoca l’infiammazione del rivestimento dello stomaco. Insieme ad altri fattori dello stile di vita, l’infezione batterica di solito causa la gastrite atrofica. I sintomi sembrano essere inesistenti in alcuni pazienti, mentre altri possono manifestare malattia o disagio. Una varietà di opzioni di trattamento aiuta ad alleviare i sintomi della gastrite atrofica. I metodi di prevenzione possono anche tenere a bada la gastrite atrofica.
La gastrite atrofica si sviluppa per diversi anni, soprattutto se una persona soffre già di gastrite cronica. La forma cronica di gastrite provoca irritazione allo stomaco dovuta all’infezione del batterio H. pylori o ad altre condizioni mediche come il reflusso biliare. Secondo quanto riferito, anche il consumo di alcol a lungo termine o i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) causano gastrite cronica. L’irritazione cronica provoca anche infiammazione, che a lungo andare porta all’atrofia del rivestimento dello stomaco. L’atrofia, o deperimento del rivestimento dello stomaco, indica che la gastrite ha raggiunto lo stadio atrofico.
I batteri H. pylori contribuiscono più comunemente alla formazione di gastrite atrofica. Il germe danneggia lo strato mucoso che protegge lo stomaco e fa sì che l’acido gastrico colpisca il rivestimento dello stomaco. Spesso risultano ulcere peptiche, che nel tempo si trasformano in gastrite atrofica.
Alcuni che sono affetti dal disturbo digestivo non avvertono sintomi, specialmente nelle fasi iniziali. Altri possono manifestare sintomi come mal di stomaco, perdita di peso, nausea e vomito. I pazienti possono anche sviluppare complicazioni più gravi tra cui l’anemia perniciosa, una condizione che impedisce al tratto gastrointestinale (GI) di assorbire correttamente la vitamina B12. Secondo fonti mediche, l’anemia perniciosa contribuisce alla demenza e aumenta il rischio di ictus se il paziente evita il trattamento. Indipendentemente dal fatto che i sintomi siano inesistenti, lievi o gravi, la gastrite atrofica può eventualmente portare a ulcere allo stomaco o cancro allo stomaco, in particolare se il paziente non segue alcun trattamento o metodo di prevenzione.
La maggior parte delle opzioni di trattamento funziona per rimuovere l’infezione da H. pylori e invertire i sintomi dell’infiammazione dello stomaco. Gli antibiotici possono bloccare ulteriori infezioni. Un medico può anche prescrivere un inibitore della pompa protonica, insieme a due tipi di antibiotici, per aiutare a uccidere i batteri che causano la condizione dello stomaco. I farmaci per il rivestimento dello stomaco, come il subsalicilato di bismuto, proteggono il rivestimento dello stomaco e l’intestino tenue ed eliminano l’infezione. Alcuni pazienti possono anche richiedere iniezioni di vitamina B12 per proteggersi dall’anemia perniciosa.
Alcune misure preventive possono aiutare alcune persone a evitare o ridurre l’infiammazione dello stomaco o altri disturbi correlati. Fonti mediche raccomandano di evitare sostanze irritanti come caffeina, alcol, cibi piccanti o sigarette. Mangiare pasti più piccoli allevia anche i problemi digestivi. Invece di prendere i FANS, i medici hanno raccomandato di prendere il paracetamolo per proteggere il rivestimento dello stomaco. Il lavaggio regolare delle mani aiuta anche a scongiurare i batteri H. pylori che causano la gastrite.