Come per molte invenzioni, la storia dei videogiochi è alquanto controversa. I videogiochi come li conosciamo oggi possono essere fatti risalire ai primi anni ‘1950. Ralph Baer, che alcuni accreditano come il padre dei videogiochi, era un ingegnere televisivo che sviluppò un concetto per i giochi televisivi interattivi nel 1951. Tuttavia, sarebbero passati alcuni anni prima che le sue visioni si realizzassero. Nel 1958 William Higginbotham sviluppò il primo gioco interattivo per computer chiamato Tennis for Two.
I videogiochi iniziarono a evolversi in giochi in stile arcade e infine console domestiche. I primi videogiochi includevano Computer Space; che è stato il primo gioco arcade a gettoni; Pong, che è stato il primo videogioco prodotto in serie; Scontro a fuoco; e Space Invaders, che è stato il primo videogioco a mostrare personaggi animati e punteggi più alti.
I primi videogiochi giocati in casa erano sull’Atari Video Computer System (VCS 2600), che è stato rilasciato nel 1977 e venduto tramite Sears. Oltre a Pong e Space Invaders, i primi videogiochi di Atari furono Breakout e Combat. Anche i giochi arcade a gettoni erano in rapida crescita. I primi videogiochi trovati nelle sale giochi includono Asteroids e Pac Man, che rimane il gioco arcade più popolare di tutti i tempi.
Uno dei primi videogiochi a mostrare un personaggio di lunga durata è arrivato nel 1981 quando Nintendo ha rilasciato Donkey Kong con Mario. Mario, l’amato idraulico che inizialmente doveva essere un falegname, è stato protagonista di dozzine di videogiochi nel corso del tempo e ancora di più sono in arrivo. Altri videogiochi con popolarità di lunga data includono la serie Final Fantasy, Zelda e Pokemon.
Dopo quasi tre decenni, il progresso dai primi videogiochi alle versioni moderne di oggi è fenomenale. I progressi tecnologici che consentono agli sviluppatori di software di spingersi oltre hanno portato a tre importanti attori mondiali: Microsoft, Sony e Nintendo. Ogni azienda vanta i propri risultati individuali nel settore dei giochi, ma Nintendo detiene il record per i videogiochi più venduti di tutti i tempi; per oltre 20 anni, Super Mario Bros. ha mantenuto questo onore, prima di essere superato da Wii Sports nel 2009.