La risposta breve al titolo di questo articolo è: 16 presidenti erano senatori contemporaneamente. Erano: James Monroe, John Quincy Adams, Andrew Jackson, Martin Van Buren, William Henry Harrison, John Tyler, Franklin Pierce, James Buchanan, Andrew Johnson, Benjamin Harrison, Warren G. Harding, Harry S. Truman, John F. Kennedy , Lyndon B. Johnson, Richard M. Nixon e Barack Obama.
Il Senato è generalmente visto come la “classe senior” del Congresso degli Stati Uniti. Pochi senatori vengono eletti senza una certa esperienza politica ad altri livelli, sia nella Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti, sia a livello statale. I candidati senatori devono avere almeno 30 anni al momento dell’iscrizione e devono essere cittadini da almeno nove anni. Devono anche essere residenti negli stati in cui si qualificano. I senatori possono anche essere chiamati a far parte di comitati e hanno una varietà di doveri mentre servono il popolo del loro stato.
Il fatto che poco più di un terzo di tutti i presidenti degli Stati Uniti fossero senatori suggerisce l’importanza del Senato rispetto alla presidenza. Mette i candidati sotto gli occhi del pubblico e dà loro un’idea migliore del tipo di politica che abbracciano, di cosa sostengono e di come votano su determinate questioni.
Quando si riflette su quali presidenti erano senatori, questi nomi sembrano venire in mente più spesso: Andrew Jackson, Andrew Johnson, Harry Truman, John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson e Richard M. Nixon. Certamente, quasi tutti questi uomini hanno avuto carriere illustri come senatori e tutti erano in carica come presidente durante periodi critici nella storia degli Stati Uniti. Molti di questi presidenti erano senatori quando l’intero paese prestava più attenzione del solito a chi era al governo e sapeva che avrebbero potuto condurre le loro campagne sotto un attento esame.
Certamente Harry S. Truman sapeva che gli occhi di tutto il mondo erano puntati su di lui quando prestò giuramento quando il presidente Franklin D. Roosevelt morì in carica nell’aprile del 1945. Come vicepresidente, prestò giuramento e assunse l’incarico di un paese coinvolto negli ultimi mesi di una guerra mondiale. Truman, infatti, ha dato il via libera al dispiegamento delle bombe atomiche su Nagasaki e Hiroshima in Giappone. Senza dubbio, questa decisione ha cambiato il corso della storia.
John F. Kennedy era un presidente popolare che non ha mai avuto la possibilità di candidarsi per la rielezione. Morì il 22 novembre 1963, vittima di un assassinio. Johnson, il suo vicepresidente, ha assunto e guidato gli Stati Uniti attraverso i turbolenti anni ‘1960, attraverso il Vietnam e il movimento per i diritti civili. Richard M. Nixon si mostrò promettente come presidente e grande destrezza in politica estera, ma se ne andò in disgrazia dopo le dimissioni a causa dello scandalo Watergate.
Gli Stati Uniti hanno avuto 41 presidenti e 16 di quei presidenti erano senatori. I bambini piccoli che pensano di diventare un giorno presidente dovrebbero prima pensare di essere eletti al Senato.