Il tema dell’efficacia della vancomicina per l’MRSA (staphylococcus aureus resistente alla meticillina) è in evoluzione. Proprio come alcuni ceppi di stafilococco hanno sviluppato resistenza a molti antibiotici comuni, ora è chiaro che questi germi continuano a cambiare. In altre parole, evolvono nuove resistenze ai trattamenti più recenti e ora ci sono alcuni ceppi di MRSA che sono anche resistenti alla vancomicina. Chiamati VR-MRSA, questi potrebbero cambiare gli antibiotici disponibili per il trattamento dell’MRSA in futuro, anche se per ora la vancomicina è ancora considerata uno dei farmaci più efficaci e spesso uno dei farmaci di ultima istanza quando l’MRSA non risponde ad altri tipi di trattamento.
Vicino al 2010, ci sono stati numerosi studi clinici che suggeriscono l’efficacia della vancomicina per MRSA. In generale, tali studi mostrano che l’80% o più dei casi può essere trattato efficacemente con questo antibiotico. Un altro farmaco che è altrettanto efficace è la tigecilcina. Entrambi hanno circa la stessa possibilità di effetti collaterali, con la tigeciclina che tende a creare maggiore nausea. Esistono altri farmaci che possono essere utilizzati quando queste combinazioni falliscono e il successo del trattamento può dipendere in ultima analisi dal tipo di ceppo. Se è presente VR MRSA, la vancomicina è di scarsa utilità.
Sebbene la vancomicina per l’MRSA possa essere efficace, non è sempre il primo farmaco di scelta. Prima di tutto, le forme acquisite in comunità di MRSA potrebbero non essere nemmeno trattate con antibiotici in ogni momento. A volte è sufficiente drenare gli ascessi e mantenerli puliti per risolvere un’infezione da MRSA. In alternativa, prima della vancomicina si potrebbe prendere in considerazione un antibiotico che non sia a base di meticillina o qualsiasi altro farmaco a cui l’MRSA potrebbe non avere resistenza.
Il motivo per cui la vancomicina per MRSA viene spesso definita un trattamento di ultima istanza è perché ci sono anche buone ragioni per non usarla. Il suo uso eccessivo ha portato ad altri superbatteri, come gli enterococchi resistenti alla vancomicina (VRE), che possono causare infezioni allo stomaco difficili che sono estremamente difficili da risolvere. L’evitare di creare più VRE o VR MRSA genera questa preoccupazione. Inoltre, i medici non vogliono infettare i pazienti con VRE curandoli dall’MRSA, che potrebbe verificarsi in pazienti vulnerabili dal punto di vista medico. Ciò significa che, a meno che i medici non lo ritengano assolutamente necessario, possono cercare altri farmaci prima di utilizzare la vancomicina per l’MRSA.
Determinare il miglior trattamento per i germi resistenti agli antibiotici è sempre un delicato equilibrio. La medicina giusta dovrebbe curare efficacemente la condizione, correre il minor rischio di pericolosi effetti collaterali e avere la minima tendenza a far evolvere ulteriormente un germe e diventare più difficile da trattare in futuro. La vancomicina per MRSA serve solo una di queste categorie: può curare efficacemente l’MRSA a condizione che l’MRSA VR non sia presente. Ha effetti collaterali e può causare l’evoluzione dei batteri MRSA, quindi alla fine non può essere la scelta migliore in tutte le circostanze. Trovare un farmaco che sia la scelta migliore si rivela molto difficile, sebbene continuino molti studi su questo argomento.