L’inalazione di vapore di solito comporta la respirazione del vapore caldo da una ciotola di acqua calda e profumata. Quelli con asma, sinusite, bronchite e persino il comune raffreddore usano spesso questa tecnica per aiutare a pulire le vie aeree e rompere il muco. Se fatti correttamente, i profumi possono anche aiutare a uccidere alcuni dei germi che causano l’infezione. Le persone che praticano l’inalazione di vapore dovrebbero sempre lasciare raffreddare un po’ l’acqua, aggiungere profumi subito prima di inalare e coprire la testa e la ciotola con un asciugamano per mantenere il calore e il vapore centrati intorno al viso.
Il riscaldamento dell’acqua è una delle parti più importanti dell’inalazione di vapore. Più vapore produce l’acqua, maggiori sono gli effetti benefici che l’utente può trarre dal trattamento. Il vapore molto caldo a volte può causare ustioni, quindi è anche importante che l’acqua non sia troppo calda quando il paziente inizia il trattamento. In genere, l’acqua per l’inalazione di vapore deve essere portata a ebollizione e poi lasciata raffreddare per circa 10 minuti. A questo punto, l’acqua dovrebbe essere ancora troppo calda per essere toccata, ma il vapore non dovrebbe essere pericolosamente caldo.
Profumi e oli essenziali devono essere aggiunti subito prima che il paziente intenda utilizzare il trattamento. L’aggiunta di profumi all’acqua bollente può farli dissipare prima che il paziente abbia la possibilità di respirarli. Menta, rosmarino, timo e liquirizia sono tutte erbe popolari da aggiungere ai trattamenti di inalazione di vapore. All’acqua possono essere aggiunte foglie di erbe fresche ammaccate e oli essenziali ed estratti sono anche opzioni praticabili. Gli estratti possono essere più economici delle erbe e degli oli essenziali, se il costo è un problema.
L’unguento al mentolo è anche una scelta popolare per i trattamenti di inalazione di vapore. Oltre a strofinarlo sul petto, i pazienti possono versarne un cucchiaio abbondante nell’acqua del trattamento a vapore. L’unguento deve essere mescolato delicatamente nell’acqua finché non si scioglie. Il paziente non dovrebbe aver bisogno di molto unguento mentolato per creare acqua molto profumata.
Quando i profumi sono completamente miscelati nell’acqua, il paziente dovrebbe sedersi con il mento a circa 6 cm (15.24 pollici) sopra l’acqua. Il paziente deve quindi sporgersi sull’acqua e coprire la testa e la ciotola con un asciugamano spesso. Respirare profondamente dovrebbe portare il vapore caldo e gli odori nei seni nasali, aiutandoli a liberarli dal muco e dalle infezioni. Dopo circa due minuti, il paziente dovrebbe sedersi per lasciare raffreddare il viso, quindi chinarsi di nuovo sull’acqua. Questo può essere ripetuto fino a quando l’acqua non si raffredda.