Il potassio per via endovenosa è un’iniezione di potassio, un minerale che aiuta le cellule, i tessuti e gli organi del corpo a funzionare correttamente, somministrato direttamente nel flusso sanguigno. Livelli sufficienti di potassio sono essenziali per il funzionamento del cuore. Aiuta anche il corpo a digerire correttamente il cibo e aiuta la funzione muscolare. Un medico può somministrare a un paziente potassio per via endovenosa se i livelli dell’individuo sono pericolosamente bassi.
La maggior parte delle persone ottiene tutto il potassio di cui il proprio corpo ha bisogno attraverso una dieta sana. Molti frutti, verdure, latticini e carni lo contengono. Tuttavia, seguire una dieta ricca di sodio può aumentare la quantità di potassio necessaria per il corretto funzionamento del corpo. Altre condizioni e malattie, come la diarrea, la malnutrizione e il morbo di Crohn, possono anche ridurre la quantità di potassio nel sangue.
Alcuni farmaci possono influenzare anche i livelli di potassio. Le persone che assumono determinati diuretici hanno un rischio maggiore di avere una carenza di potassio, una condizione chiamata ipokaliemia. Corticosteroidi, antiacidi, insulina e lassativi possono anche abbassare i livelli di potassio in alcune persone. Anche gli individui che stanno assumendo farmaci per infezioni fungine o asma possono avere livelli carenti.
Gli individui con bassi livelli di potassio possono non manifestare alcun sintomo. In alcuni casi, l’ipokaliemia viene scoperta solo durante un esame del sangue di routine. Debolezza, affaticamento, crampi, costipazione e battito cardiaco anomalo sono potenziali segni di ipokaliemia. Le persone che manifestano questi sintomi dovrebbero consultare i loro medici per un esame del sangue per diagnosticare la condizione o escluderla del tutto.
Molti pazienti con ipokaliemia possono aumentare i loro livelli di potassio con integratori orali. Livelli di potassio estremamente bassi possono essere fatali. Questi casi sono rari, ma è probabile che i medici trattino questi pazienti con potassio per via endovenosa in modo che il cuore e altri organi abbiano meno probabilità di essere in pericolo.
Le persone con malattie o problemi renali possono avere troppo potassio nei loro corpi, il che può portare a una condizione chiamata iperkaliemia. L’eccesso di potassio può essere pericoloso quanto non averne abbastanza. Troppo minerale nel corpo può causare l’arresto cardiaco e diminuire il controllo di nervi e muscoli. I medici devono monitorare attentamente i pazienti che ricevono potassio per via endovenosa per assicurarsi che i loro livelli non diventino troppo alti, soprattutto se hanno problemi ai reni.
Farmaci come i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e gli ACE-inibitori per l’ipertensione, l’emicrania, il diabete e le malattie cardiache possono aumentare i livelli di potassio, aumentando il rischio di iperkaliemia. Anche altri farmaci, come i beta-bloccanti, alcuni immunosoppressori e i farmaci anticoagulanti, possono aumentare la quantità di potassio nel sangue. Gli individui che assumono questi farmaci di solito non ricevono potassio per via endovenosa, tuttavia, a meno che i loro livelli ematici non siano abbastanza bassi da essere potenzialmente fatali.