Secondo il Guinness World Records, il più grande tumore mai rimosso intatto dal corpo umano pesava 303 libbre (137.6 kg) e misurava 3 piedi (1 m) di diametro. Il tumore, localizzato all’ovaio destro, è stato asportato nel 1991 durante un’operazione eseguita dalla Professoressa Katherine O’Hanlan presso lo Stanford University Medical Center in California. L’operazione per rimuovere il tumore dall’addome di una donna di 34 anni senza nome ha richiesto più di sei ore per essere completata. Il referto patologico concluse che il tumore era benigno. Il paziente si è ripreso completamente e, secondo quanto riferito, non ha cercato cure prima perché era costretto a letto e soffriva di agorafobia.
L’operazione per rimuovere intatto il tumore più grande del mondo è stata registrata su pellicola ed è disponibile per la visione su vari siti Web di condivisione di video sul Web. Il filmato mostra un team medico di 12 persone in sala operatoria che prepara il paziente per l’intervento chirurgico utilizzando una soluzione sterile rossa chiamata betadine. Il medico spiega che la donna deve essere posizionata su un fianco per l’intervento, poiché sdraiarsi sulla schiena potrebbe significare essere schiacciata dal peso enorme del tumore. Dopo il completamento della procedura, il tumore viene portato fuori dalla sala operatoria su una barella, lasciando il paziente diverse centinaia di libbre più libero.
Un ospite dell’Oprah Winfrey Show era solo timido di avere il tumore più grande del mondo. Il tumore di 200 libbre (90.8 kg) di Lori Hoogewind, attaccato anche al suo addome, è il risultato di una neurofibromatosi genetica e ha richiesto una procedura chirurgica di 18 ore pericolosa per la vita per rimuovere.
Nel 2004, una donna rumena di 47 anni di nome Lucica Bunghez ha subito un intervento chirurgico per rimuovere un altro rivale del tumore più grande del mondo, una crescita di 176 libbre (80 kg) causata dal neurofibroma. Il tumore era avvolto attorno al corpo della paziente, il che appesantiva la sua minuscola struttura. La procedura ha richiesto otto ore per rimuovere il tumore di Bunghez, rispetto alla procedura di sei ore del tumore più grande del mondo rimosso intatto.
Altri casi di tumori e altre escrescenze cistiche hanno catturato l’attenzione dei media a causa della grave deturpazione causata al paziente, anche se la crescita non è classificata come il tumore più grande del mondo. Ad esempio, nel 2004 i medici hanno rimosso un tumore facciale di 16 libbre (7.3 kg) da una ragazza haitiana di 14 anni di nome Marlie Casseus, i cui tratti del viso erano già stati gravemente distorti ed era quasi accecato dal tumore. Casseus è nata con un caso di displasia fibrosa poliostotica, che ha causato il congelamento della sua struttura ossea.