Nel luglio 1848, il movimento per il suffragio femminile iniziò alla Convenzione di Seneca Falls nello stato di New York. Più di 300 uomini e donne, inclusi riformatori come Frederick Douglass ed Elizabeth Cady Stanton, si sono riuniti lì per “discutere le condizioni sociali, civili e religiose dei diritti della donna”. Tuttavia, solo un partecipante visse abbastanza a lungo da vedere le donne ottenere il diritto di voto con la ratifica del 19° emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti nel 1920. Da adolescente, Charlotte Woodward Pierce aveva firmato la Dichiarazione dei sentimenti alla Convenzione di Seneca Falls, pretendendo il diritto di voto. Sfortunatamente, quando il suffragio femminile avvenne più di settant’anni dopo, l’anziana Pierce era costretta a letto e non poteva esprimere il suo voto.
La lunga battaglia per i diritti delle donne:
La Dichiarazione dei sentimenti è stata modellata sulla Dichiarazione di Indipendenza. Ha delineato le ingiustizie che le donne hanno dovuto affrontare e ha presentato 11 risoluzioni necessarie affinché le donne raggiungano l’uguaglianza negli Stati Uniti.
La più famosa fu la nona risoluzione, che dichiarava che le donne meritavano il diritto di voto. Sessantotto persone, tra cui Charlotte Woodward Pierce, hanno dedicato i loro nomi alla Dichiarazione dei sentimenti, rispetto ai 56 firmatari della Dichiarazione di indipendenza.
La riformatrice sociale Lucretia Mott si è opposta all’inclusione della richiesta di diritti di voto. Ha detto che si stava spingendo troppo oltre, ma dopo un lungo dibattito la risoluzione è stata adottata.