Creado por primera vez en Francia, el pato confitado es un plato que consiste en patas de pato asadas lentamente en su propia grasa. Originalmente un método para preservar la carne de pato, el pato confitado se ha considerado durante mucho tiempo un plato rico y salado. El proceso de cocción hace que el pato sea tierno y sabroso, y cuando está contenido adecuadamente, el pato confitado puede mantenerse durante varios meses. Disponible en restaurantes franceses, este plato también es bastante fácil de cocinar en casa.
El confit de pato normalmente usa piernas y muslos de pato unidos y enteros. Ocasionalmente, también se pueden usar alas. También se requiere grasa de pato. La sal es un ingrediente esencial, y a menudo también se usan otras hierbas y especias. Tomillo fresco, hojas de laurel, ajo, chalotes y granos de pimienta se pueden elegir para sazonar este plato. La pimienta, molida gruesa o fina, también se usa a menudo.
Las patas de pato generalmente se colocan en una fuente para hornear que se ha sazonado con sal. Los otros condimentos se colocan encima de la carne, y luego el plato se enfría en el refrigerador durante uno o dos días. Esto permite que la carne absorba los sabores de los condimentos.
Cuando el pato está listo para asar, los condimentos se quitan del pato y se vierte la grasa derretida sobre la carne. Luego, las piernas se hornean durante varias horas a una temperatura no mayor de 300 ° F; (149 ° C;) Cuando el pato está listo, la carne debe separarse fácilmente del hueso.
El confit de pato se puede comer de inmediato, pero parte o la totalidad de la carne a menudo se almacena para su uso posterior. La carne se retira de los huesos y se coloca en frascos. Luego, se vierten porciones de grasa sobre la parte superior de la carne y los frascos se sellan herméticamente.
Hay tres cosas que hacen de este un método efectivo de preservación. Primero, los frascos sellados ayudan a evitar que algo entre en contacto con la carne. En segundo lugar, la sal utilizada en el proceso de cocción ayuda a disuadir microorganismos no deseados. Finalmente, la cubierta de grasa brinda una protección adicional contra el deterioro ya que proporciona una barrera entre la carne y el aire.
Las formas más rápidas de cocinar este plato requieren solo el pato y la sal. La piel y la grasa de las piernas se pinchan con una aguja para estimular el crujido. Luego, las patas se salan y se cocinan a fuego lento en una cacerola llena de grasa de pato o aceite vegetal. El pato está listo para comer en unas pocas horas.