El pato de Pekín, también conocido como pato asado de Pekín, es un plato famoso en la cocina china. El pato de Pekín se ha preparado en las cocinas chinas desde la era imperial del país. Aunque se originó en la ciudad de Beijing, el plato ahora se sirve en todo el país y se considera uno de los alimentos característicos de China. De hecho, los patos se crían específicamente para este plato. Por lo general, se sacrifican después de criarlos durante 65 días.
Uno de los aspectos más importantes del pato de Pekín es la piel. Es importante que la piel sea delgada, crujiente y de color marrón oscuro. Para mantener la piel delgada, debe separarse de la grasa del ave. La piel y la grasa se separan en la cocina, antes de cocinar, bombeando aire entre estas dos capas. Esto normalmente se hace a través de la cavidad del cuello del ave. Otra razón por la que la piel del pato de Pekín es tan crujiente es porque el ave está vestida con azúcar de malta antes de cocinarla.
El pato de Pekín es un plato favorito para ocasiones especiales y se sirve comúnmente en banquetes y otras celebraciones y fiestas. Una de las razones por las que el plato es tan popular en tales eventos tiene que ver con la presentación del pato. El pato de Pekín no solo es delicioso, sino que también hay un cierto arte en la forma en que se presenta el plato a los comensales.
Una vez que el pato se ha cocinado completamente, se lo trae de la cocina y se lo presenta a los comensales. Luego, los invitados están invitados a mirar mientras el chef talla el pato allí mismo en el comedor. Además de ver a un chef tallar expertamente hermosas porciones de carne del ave, los comensales también pueden disfrutar de la encantadora calidad aromática de la carne durante este proceso.
Una vez que se ha tallado un pato de Pekín, la piel se viste con una salsa de ajo dulce. La carne del plato generalmente se come envuelta en panqueques finos al vapor con cebolletas y salsa hoisin. Algunos conocedores prefieren la salsa de fideos dulces, una alternativa más espesa y picante, a la salsa hoisin. Además, el pato de Pekín a menudo se sirve con numerosos platos de verduras. Es común que los comensales agreguen algunas verduras, particularmente zanahorias y pepinos en rodajas finas, a la carne de pato y una salsa dentro de los panqueques.
Aunque la piel y la carne del pato de Pekín son las partes más deliciosas del plato, muchos comensales se llevan los huesos y las sobras a casa. Estas sobras se pueden usar para hacer un caldo aromático para platos de sopa y fideos.