Un pimiento ornamental es una planta de pimiento que se cultiva por su valor est?tico. Muchos pimientos son bastante compactos y atractivos, lo que los hace muy adecuados para usos decorativos. Adem?s de ser plantas ornamentales funcionales, estos pimientos tambi?n se pueden usar en alimentos y cocina, y sus frutas tienen diversos grados de calor. Muchas tiendas de art?culos de jardiner?a venden pimientos ornamentales, especialmente durante las vacaciones de invierno, cuando pueden conocerse como «pimientos navide?os». Tambi?n se pueden cultivar a partir de semillas.
Al igual que otras plantas del g?nero Capsicum, a los pimientos ornamentales les gusta mantenerse calientes y son muy sensibles a las heladas. Se cultivan bien en interiores, siempre y cuando se mantengan en un parche de sol y el suelo se mantenga h?medo, aunque no empapado. Para dar forma al pimiento, los jardineros pueden pellizcar un nuevo crecimiento, alentando al pimiento a ramificarse y volverse tupido. Para las personas a las que les gustan las flores del pimiento ornamental, las frutas se pueden quitar tan pronto como emerjan o poco despu?s, lo que alentar? a la planta a seguir floreciendo.
Estos pimientos var?an ampliamente en color y h?bito de crecimiento. Algunos producen frutos que son de color p?rpura oscuro que son casi negros, mientras que otros producen frutos multicolores de color naranja, rojo y amarillo. El follaje puede ser de color verde oscuro a p?rpura, y cuando la planta tiene buena forma a medida que crece, puede volverse muy espesa. Para las personas en climas c?lidos, los pimientos ornamentales se pueden plantar al aire libre para servir como follaje de oto?o, agregando algo de color al jard?n a medida que se va relajando. Para cultivar un pimiento ornamental al aire libre, la temperatura nunca debe caer por debajo de los 55 grados Fahrenheit (13 grados Celsius).
Muchos pimientos ornamentales son extremadamente picantes. Dado que se venden como plantas ornamentales en lugar de plantas alimenticias, a veces puede ser dif?cil determinar qu? tipo de pimienta tiene, y la ?nica forma de saberlo es probarla. Puede terminar con un pimiento extremadamente picante o uno con un sabor neutro y muy suave. Los pimientos se pueden usar frescos en una variedad de platos, o se pueden secar y guardar en forma entera o molida. Recuerde que la mayor parte del calor est? en las semillas y la membrana blanca dentro de la pimienta.
Si planea usar un pimiento ornamental para decorar y cocinar, es posible que desee comprar uno en una tienda de jardiner?a que se especializa en pimientos y otras verduras. El personal puede decirle qu? tipo de pimienta tiene, y puede estar seguro de que no se han aplicado pesticidas o fungicidas peligrosos a la pimienta. Tambi?n puede cultivar un pimiento ornamental a partir de semillas, evitando este riesgo. Si no est? seguro de la procedencia de un pimiento, es posible que desee evitar comer la fruta, utilizando las semillas para germinar una nueva planta de pimiento.