Seafood cioppino es un guiso de pescado italoamericano preparado por primera vez a fines del siglo XIX por pescadores inmigrantes que se establecieron en el área de la Bahía de San Francisco. La pesca del día, típicamente cangrejo, camarones, almejas, músculos y un pescado blanco firme, se cocina con cebolla, ajo, tomate y vino. El cioppino de mariscos se sirve tradicionalmente con pan tostado de masa fermentada.
Aunque no es un plato italiano, el cioppino de mariscos tiene un parecido pasajero con los guisos de pescado italianos regionales tradicionales como el cacciucco de Livorno y la buridda de Liguria. Al igual que los muchos tipos de sopas de mariscos del Mediterráneo, el perfil de sabor del plato refleja las especies nativas de mariscos disponibles localmente. En el caso del marisco cioppino, el cangrejo Dungeness dulce y de sabor delicado es distintivo. Sin embargo, lo que define al cioppino es la frescura y variedad de mariscos que se abren paso en la olla. Este no es un plato generalmente hecho de sobras o mariscos congelados.
La preparación de mariscos cioppino implicará un viaje al mercado local de pescado para seleccionar una variedad de los mariscos más frescos disponibles. No se requieren ni prohíben mariscos específicos, aunque un pescado blanco firme puede producir los mejores resultados. Si el cangrejo no está disponible, se puede omitir o se puede usar la langosta como sustituto. El marisco se sirve tradicionalmente en la cáscara después de cocinarlo en un caldo a base de tomate con cebolla, ajo, aceite de oliva, hierbas y vino. Para mayor comodidad, el plato se puede servir con los mariscos retirados de la cáscara.
Se dice que el término «cioppino» deriva de la palabra italiana ciuppin, que en el dialecto de Génova se refiere a cualquier tipo de estofado de pescado o sopa de mariscos. Presumiblemente, los inmigrantes italianos de la región de Liguria trajeron esta referencia con ellos. «Cioppino» podría haberse desarrollado como una expresión idiomática en el idioma de trabajo de los pescadores comerciales de San Francisco, que en gran parte eran de linaje italiano o portugués.
Un cuento más fantasioso propone que el término se deriva de las llamadas desde el muelle para «intervenir» en una olla común de la captura diaria. El llamado a contribuir se convirtió en «chip-in-o» debido a los acentos nativos de los pescadores. Con el tiempo, cioppino se convirtió en el nombre estándar del plato.
Aunque el nombre «cioppino» podría ser un producto de la cultura estadounidense, el plato en sí se deriva de una tradición culinaria común en la cuenca mediterránea. La elaboración de sopas y guisos de pescado está muy extendida en las sociedades marítimas. Las recetas cambian para adaptarse al entorno. El cioppino de mariscos de San Francisco es el resultado de una población diversa, una tradición culinaria cultural y la incorporación de recursos locales.