Uma esp?cie em extin??o, o condor da Calif?rnia ? um p?ssaro carn?voro que vive em montanhas arborizadas na Calif?rnia, Arizona e M?xico. Em voo, os condores s?o criaturas maci?as que t?m uma envergadura de asa de 10 p?s (cerca de tr?s metros) e podem subir at? alturas de 15.000 p?s (cerca de 4.600 metros) a velocidades de at? 55 milhas por hora (cerca de 88 km). Quando adulto, o condor da Calif?rnia pesa cerca de 13 kg e dura at? 60 anos.
As criaturas s?o facilmente reconhec?veis. Os condores adultos possuem corpos pretos e uma cabe?a careca rosada ?nica que realmente pode mudar de cor de amarelo para vermelho brilhante, dependendo do humor do condor. Suas cabe?as sem pelos impedem que os alimentos grudem neles enquanto eles devoram seus alimentos.
Os condores da Calif?rnia s?o catadores, alimentando-se das carca?as de animais grandes, incluindo gado, veado e ovelha. Al?m de animais mortos, os condores se alimentam de roedores, coelhos e peixes. Possuindo um mau olfato, os p?ssaros confiam em sua vis?o afiada para encontrar comida. Os condores costumam viajar juntos centenas de quil?metros para encontrar comida. Quando encontram uma carca?a, os condores podem ficar t?o cheios que n?o precisar?o comer por v?rios dias.
O condor da Calif?rnia, conhecido pelo nome cient?fico Gymnogyps californianus, tem muito poucos inimigos naturais al?m do homem. Os nativos americanos reverenciavam os p?ssaros, que t?m a maior extens?o de asa de qualquer p?ssaro da Am?rica do Norte. Os nativos americanos se referiam aos condores como thunderbirds. Quando as criaturas estavam em fuga, os nativos americanos pensaram que o c?u ficou cheio de trov?es quando os p?ssaros bateram suas asas.
Aos seis anos de idade, as criaturas normalmente come?am a se reproduzir. O condor da Calif?rnia se reproduz lentamente, pois a f?mea p?e apenas um ovo a cada dois anos. Os condores costumam fazer seus ninhos em cavernas e fendas. Em dois meses, o ovo choca, produzindo um pintinho com manchas carecas na maior parte do corpo. Aproximadamente cinco meses depois, o filhote est? pronto para voar.
Os condores j? foram abundantes no sudoeste, mas seu n?mero na natureza diminuiu para menos de tr?s d?zias nas d?cadas de 1970 e 1980. Os condores foram quase destru?dos devido ? ca?a furtiva e seu habitat foi destru?do. Al?m disso, os condores foram levados ? beira da extin??o por causa do envenenamento por chumbo, obtido quando as criaturas involuntariamente consumiam balas deixadas nas carca?as. Gra?as aos esfor?os de conserva??o que foram considerados os mais caros da hist?ria dos Estados Unidos, os p?ssaros tiveram um retorno significativo na natureza, com n?meros acima de 300 nos anos 2000.