Os gatos Hemingway são uma colônia de gatos polidácteis mantidos no Ernest Hemingway Home and Museum em Key West, Flórida. Muitos visitantes do museu gostam de interagir com os gatos, um legado vivo da personalidade que ama Hemingway, e os funcionários do museu são responsáveis por manter a saúde e o bem-estar dos gatos, sob os termos da vontade de Hemingway.
Esses felinos famosos são descendentes de Snowball, um gato de seis dedos dado a Hemingway enquanto ele morava em Key West. Aparentemente, a bola de neve veio do capitão de um navio e, enquanto morava em Key West, o gato teve vários filhotes, todos exibindo a característica de polidactilia. Muitos dos gatos Hemingway são descendentes do original Hemingway Cat, e os gatos vêm em uma ampla variedade de cores e tamanhos, com vários graus de polidactilia, de um único dedo extra a vários dígitos extras.
Como Key West é uma ilha, supõe-se que a maioria dos gatos na ilha provavelmente seja parente dos gatos Hemingway, e há uma alta taxa de polidactilia na ilha além da comunidade dos gatos Hemingway para apoiar essa teoria. Os gatos de Hemingway também foram a causa de alguma controvérsia, com alguns moradores da ilha preocupados com seu bem-estar, enquanto outros resistiram à presença dos gatos, porque eles historicamente podem correr soltos na ilha e causar problemas com os moradores locais. felinos.
Em resposta às críticas sobre o tratamento dos gatos de Hemingway, a equipe do Museu Hemingway fez alguns esforços para contê-los, incluindo a instituição de um programa de esterilização e esterilização para manter a população de gatos de Hemingway em torno de 60 anos. Os gatos também recebem cuidados veterinários regulares de rotina de um veterinário visitante e produtos de controle de pulgas são usados para impedir a propagação de pulgas. Os gatos também estão confinados no local, tanto quanto possível.
A certa altura, os membros do público conseguiram adotar gatos do clã Hemingway, embora isso não seja mais permitido, devido ao programa de esterilização / neutralização que manteve a população sob controle mais rígido. No entanto, é inteiramente provável que numerosas ramificações da famosa colônia de gatos possam ser encontradas em outras regiões dos Estados Unidos, transmitindo seu polidactilia às comunidades locais. Dado que a polidactilia já é uma mutação comum na costa leste dos Estados Unidos, algumas áreas provavelmente têm uma taxa de mutação tão alta que se tornou comum.