O capital ambiental inclui todos os recursos naturais encontrados em um pa?s. Inclui recursos renov?veis, como usinas e ar puro, al?m de ativos n?o renov?veis, como petr?leo e g?s. A an?lise do capital ambiental geralmente ? baseada em como esse capital ? impactado pelas atividades comerciais, como minera??o ou manufatura. Diz-se que essas atividades s?o sustent?veis ??quando s?o realizadas de maneira a preservar o capital ambiental existente, em vez de consumi-lo ou danific?-lo.
O capital natural ou ambiental inclui todos os recursos que beneficiam a sociedade de alguma forma. Esses ativos podem ser essenciais para a sobreviv?ncia, como comida, ar e ?gua ou itens mais intang?veis, como belas paisagens e vistas. Reflete a soma dos recursos renov?veis ??e n?o renov?veis.
As formas renov?veis ??de capital incluem coisas que a sociedade pode aproveitar mais. Alguns exemplos incluem alimentos, como gr?os, gado e frutas. A ?gua doce tamb?m ? considerada um ativo renov?vel, pois pode ser purificada por meios mec?nicos ou naturalmente pelo ciclo da ?gua. O ar limpo tamb?m ? uma forma de capital renov?vel por meio de filtragem e purifica??o. Madeira e fibra, que s?o usadas para fazer casas e roupas, tamb?m s?o consideradas recursos renov?veis.
Formas n?o renov?veis ??de capital ambiental incluem ativos que correm o risco de serem usados ??ou eliminados. O exemplo mais amplamente citado disso s?o os combust?veis f?sseis, como carv?o ou petr?leo, que levam milh?es de anos para se regenerar. As florestas tropicais e outras florestas antigas s?o outro exemplo, assim como esp?cies amea?adas ou plantas. Minerais, metais e gemas s?o outras formas de capital n?o renov?vel.
? medida que a sociedade muda para um estilo de vida mais verde e sustent?vel, a press?o ? sobre as empresas e o governo para preservar o capital ambiental existente. Isso significa investir em tecnologias e m?todos de produ??o mais sustent?veis, como gera??o de energia e?lica ou hidrel?trica, controles de polui??o e colheitas e pesca respons?veis. Na sua ess?ncia, uma sociedade sustent?vel ? aquela que fornece todos os recursos que as pessoas precisam para viver agora sem comprometer a vida das gera??es futuras.
Numa sociedade capitalista tradicional, as empresas t?m pouca motiva??o para proteger o capital ambiental. Algumas empresas optam por se comportar de maneira mais sustent?vel em resposta ? demanda dos clientes. Somente com os clientes mudando sua demanda e conversando com seus d?lares ? que mais empresas ser?o motivadas a mudar seus caminhos. Os cidad?os tamb?m podem incentivar os funcion?rios eleitos a trazer mudan?as atrav?s da introdu??o de novas leis que for?am as empresas a proteger o capital ambiental.